乘坐SpaceX龙飞船在荒芜漆黑的太空飞往国际空间站,抑或是搭载深海挑战者号深潜器在1万米的马里亚纳海沟探索,哪个更安全?
2023年4月,SpaceX史上最强火箭"星舰"在发射后2分40秒出现故障,随后爆炸,庆幸的是无人伤亡,这次首发并未搭载成员。
2023年6月,OceanGate名为"泰坦号"的潜水艇在前往参观泰坦尼克号残骸时被海水压碎,船上五人全部遇难。
太空风险
当考虑将人类送入太空,乘坐的飞船必须满足以下条件。首先,它必须满足船员的基本需求,例如氧气、食物和水。其次,它必须保护乘员免受太空飞行和穿梭大气层的风险。
太空环境本身就充满了危险。宇航员不仅要漂浮在充满辐射的近乎真空中,而且还要应对不知从何而来的大大小小的太空陨石。
太空探索本质上是一种极其危险的活动,对于任何极其危险的活动,这意味着无论你如何努力确保其安全,它都是不安全的。
深海风险
鉴于泰坦号上数名成员的失事事故,目前看起来似乎深海更加危险。然而,事实上海洋探索往往比太空探索更安全。
除了OceanGate之外,潜水器行业总体上拥有良好的安全记录。根据海洋技术协会说明,自20世纪80年代末以来,每年都有数千次潜水器潜水,而在泰坦号之前,还没有发生过此类致命事故。
深潜器操作的安全标准部分来源于美国船级社等第三方认证机构。对于任何要获得认证的船舶或潜水器,这些机构将在建造前审查设计图,然后对随后的建造过程进行监督,并且在建造完后接受测试验证。
但可悲的是,泰坦号并未获得美国船级社或类似组织认证。早在2018年,就有员工就深潜器的安全对OceanGate高层提出了警告,但其随后遭到了解雇。
从历史数据来看,正是这些船级社的认证使得潜水器的深海探索比进入太空更安全。对于深海探索来说,另一个安全的是潜水器不必像航天器那样承受发射和再入时的突然的超高压过载。
其实,任何活动的风险都与其进行的次数有关,做的越多,总结和反思就越多,就能提供更多的安全保障。所以,我们寄希望于SpaceX,蓝色起源和其他等等航空公司,正是他们的努力,可以让我们有一个越来越安全的太空探索。
人类必将走出地球,“我们的目标是星辰大海”。