如果你问重金属是什么，可能没几个人能答对，但如果你问:重金属对人有害吗？答案是肯定的。
金属根据密度可以分为重金属和轻金属。密度大于5g/cm3的重金属约有45种。有些是我们身体必需的微量元素，但超过一定浓度对我们身体有害；另一部分(汞、铅、镉、铬等。)是具有显著生物毒性和严重环境危害的重金属。这些重金属通过不合理的开采、施用农药化肥、工业废物排放、生活垃圾处理等方式进入环境，特别是进入河流、湖泊、海洋的上游，对下游造成不可估量的危害，不仅污染水环境，而且进入生物链，发生生物积累并具有生物放大效应，最终危害人类健康。
铅铅是最广为人知、应用最广的重金属之一，但也是对我们健康危害更大的重金属。铅一般通过食物摄入，通过消化道吸收到人体组织中。
传统腌制过程中，我们通常吃的是皮蛋，皮蛋需要加入一种碱性物质，比如黄丹粉，按一定比例腌制。黄色铅粉的化学名称是氧化铅。使用黄丹粉后，皮蛋会产生美丽的图案，因此皮蛋也会含有低浓度的铅。随着食品科学的技术进步，现在市面上常见的“无铅皮蛋”是指每1000克皮蛋的含铅量小于3毫克，而不是不含铅。
此外，汽车尾气也会排放大量的铅。这些以蒸气、灰尘、烟雾形式存在的铅，不仅会通过呼吸道被我们摄入体内，还会在动植物体内积累。如果吃了这些动植物，铅的含量就会在我们体内积累。
铅的作用机制是它与各种酶结合，从而干扰生物体的各种生理活动，它可以对整个器官，特别是神经系统造成伤害。对肾脏、造血系统和血管等的影响。铅进入体内后，主要积累在骨骼中。人体内正常的铅含量应为0.1 ~ 0.14 mg/L，长期接触铅化合物或吸入金属铅尘，会引起不同程度的铅中毒，即血清中铅浓度大于0.4 mg/L，而且通过实验发现，除铅中毒指数明显升高外，还有胆红素血症、尿中红细胞和白细胞增多等。动物实验表明，铅可以直接作用于睾丸，进入 *** ，并在一定程度上蓄积。还可影响生殖激素的分泌，如显著降低睾酮，从而对男性生殖系统造成损害。
与成人相比，幼儿更容易受到铅的影响，尤其是他们的大脑对铅的损伤要比成人敏感得多。铅会直接影响孩子的智力发育。早期遭受铅污染的儿童在接受治疗恢复正常多年后，智力发育仍落后于正常儿童。
汞汞，俗称“水银”，是唯一一种在室温下呈液态的金属。汞的污染影响是非常严重的，因为它在室温下可以挥发，成为汞蒸气进入环境，如化石燃料的燃烧、金属冶炼、实验室废弃试剂等。，会造成汞污染，而这些汞蒸气很容易吸附在周围的墙壁、家具或衣服上，造成持续污染。汞既然能变成气体，自然会通过多种途径(胃肠吸收、呼吸进入、皮肤直接渗透)进入人体。一般来说，汞主要污染水产品，通过生物链富集，进入人体后会有较高的含量。在汞的各种化学形态中，有机结合汞的毒性更大，如烷基汞和苯基汞。
当汞以蒸气形式被吸入肺部后，大部分会被迅速吸收到血液中，氧化后成为二价汞离子，其中99%以上会与血浆蛋白结合:生成少量“扩散性”汞，进入体内代谢，被转运到全身组织，胃肠道吸收很少，主要损害肾脏；还有的不形成汞离子，而是以物理状态溶解在血液中，可通过循环到达大脑，通过严密的血脑屏障在大脑中蓄积，导致严重的中枢神经系统中毒。
虽然只有大约15%进入大脑，但这种损害是不可逆的，并可能导致死亡。八大公害之一的著名的“日本水俣病事件”，就是当地的人和动物饮用了附近工厂排放的水银污染的水，导致步态不稳、抽搐、手脚变形、神经紊乱、身体弯曲甚至死亡。科学家证实，汞被水生生物食用后，在体内转化为甲基汞。这种物质通过鱼虾进入人体和动物体内后，会侵入大脑和身体其他部位，造成脑萎缩、小脑平衡系统破坏等危害，而且毒性极大。当时在日本，数十万人食用了水俣湾被甲基汞污染的鱼虾。
铬在工业废弃物中，还有一种危险的“三致”(致癌、致畸、致突变)重金属物质，即铬。铬及其化合物也主要通过消化道和呼吸道进入体内，少量会通过皮肤吸收。因为铬化合物的溶解性好，所以危害更大。
铬的危害在于它的强氧化性。对皮肤和粘膜有高度腐蚀性。短时间接触只要几分钟，就会引起过敏反应。浓度高的话，后果更严重。铬进入动物体内会干扰蛋白酶的活性，抑制某些还原酶的活性:铁血红蛋白会被氧化成高铁血红蛋白，导致其无法正常携氧；过量的铬还会使核酸和 *** 白变性，失去活性。
镉自20世纪初发现金属镉以来，镉的产量逐年增加。相当数量的镉通过废气、废水、废渣排放到环境中，造成污染。镉是人体的非必需元素。它在自然界中常以化合物的形式存在，主要存在于土壤中。因为烟草有富集镉的作用，吸烟的人会通过烟草摄入大量的镉。
镉一旦被吸收到体内，很难排出，其生物半衰期长达10年，甚至长达30年，因此可以长期积累，长期产生毒性。镉被人体吸收后，会选择性地在体内的肝脏和肾脏中积累并引发疾病，导致贫血和新陈代谢不畅。因为镉会直接损伤肾小管，影响肾功能，镉中毒的人会出现糖尿病、蛋白尿、氨基酸尿。此外，镉还会引起钙吸收障碍，加速骨骼的钙流失，使骨骼的新陈代谢受阻，进而全身骨骼酸痛、骨质疏松、萎缩变形，导致佝偻病。可怕的是，到目前为止，还没有治疗镉中毒的有效方法。
在了解了上述四种典型重金属后，笔者建议读者尽量在正规超市购买带有“QS”标识的产品，更好购买无污染的绿色食品，因为食品中的重金属在食品的整个生长过程中已经被逐渐渗透，无法通过洗涤、浸泡、加热、烹饪等普通方法减少或去除。
