孝期一般是多久
父母过世，子女居丧，有“守孝三年”之说。但这个“三年”是对头三整年？还是过三个大年？还是连头带尾算三年？民间说法不一，专家也有不同意见。我们讨论一下，供大家参酌与评述。
1、必须清楚，居丧守制三年，是连头带尾算三年，不是三整年，也不是过三个大年
“三年丧”是以孔子为代表的儒家创立的。对于“三年丧”，在《论语》中，孔子给出的理由是：“子生三年，然后免于父母之怀。夫三年之丧。天下之通丧也。予也有三年之爱于父母乎”。而且一再强调，“是百王之所同，古今之所一也。”“无易之道也。”
就是说，“三年丧”是子女对父母养育之恩的对等报偿，因为你小时候父母抱了你三年，所以父母去世后，你必须居丧守制三年。“三年丧”是亘古不变的，是天经地义的，是不需怀疑的。
但吊诡的是，在春秋战国几百年，“三年丧”并没有严格执行，不管是在官方主流意识形态还是在民间居民生活，也并没有成为普遍性的礼仪规制和流行性的习俗要求，就连孔门学子也不严格遵守。汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”，“三年丧”被提了出来，备受推崇。两汉以“孝”治天下，“三年丧”就是彰显“孝”的重要方面。唐代居丧入律法。《唐律疏仪》对不按规定居丧的，有许多刑罚条款。后世朝代沿袭，一直到晚清。
（1）居丧守制三年，“正丧期”实际为25个月，即连头带尾算三年
《礼记》是儒家人士研习礼仪的文章汇编，为历代经典。从隋唐到晚清一千五百多年，《礼记》一直是办学和科举考试的官方指定教科书。
《礼记》单独有一篇叫《三年问》，明确规定：“三年之丧，二十五月而毕。”儒家是“三年丧”丧礼制度的原创人，专利权持有者，儒家强调25个月丧期结束，就是连头带尾算三年。后世所谓“正丧期”，就是25个月。
（2）居丧守制三年，“除丧期”为27个月
啥意思呢？就是说，居丧三年的“正丧期”是25个月。25个月期满后，需要办理除丧（除服）手续。这个除丧手续叫禫祭，就是举行除服祭奠仪式。时间在“正丧期”25个月期满后隔一个月举行，即第27个月举行。所以，居丧三年，“除丧期”为27个月。
有一部礼仪经典叫《仪礼》。《礼记》就是儒家学子研习《仪礼》的读书笔记和心得体会。《仪礼—士虞礼》有：“期而小祥。又期而大祥。中月而禫。是月也。吉祭。”
解释一下。“期”，即一年对头。“又期”，就是又一年对头。“中月”就是间隔一个月，即又一年对头后间隔一个月。“禫”，是除去丧服的特定仪式。吉祭，就是在中月由丧祭变为吉祭。意思是说，居丧到第25个月，举行“大祥”祭祀仪式，“正丧期”届满。之后又隔一个月，即第27个月，举行“禫祭”仪式，丧礼变为吉礼，即居丧完全结束。
2、看看古代律法是怎么规定的，这才是“居丧三年”作为人们行为的强制性规范和约束性习俗的根本依据
《唐律疏仪》规定：居父母之丧，“丧制未终，释服从吉，若忘哀作乐，徙三年；杂戏徙一年。” 居期亲之丧，“丧制未终，释服从吉，杖一百。”
“父母之丧，法合二十七月，二十五月内是正丧，若释服求仕，即当不孝，合徙三年；其二十五月外，二十七月内，是‘禫制未除，此中求仕为‘冒哀’合徙一年。”
解释一下。“徙”，是古代刑罚中的流放，仅次于死刑杀头，比现在的“有期徒刑”要重得多。在“正丧期”的25个月内违法的，徙三年；在第25个月到第27月之间即“除丧期”违法的，徙一年。
这样一说，就清楚了。父母过世，子女居丧守孝三年，不是三整年，而是连头带尾算三年。即居丧两年期满后，第三年的第一个月，举行“大祥”祭奠仪式，“正丧期”结束。“大祥”之后又过一个月，举行除服仪式“禫祭”，丧期完全结束。父母变成祖宗，丧事变为祭祀，丧礼改作吉礼。
