【译文】
孔子说：“我十五岁，有志于学问；三十岁，（懂礼仪，）说话做事都有把握；四十岁，（掌握了各种知识，）不致迷惑；五十岁，得知天命；六十岁，一听别人言语，便可以分别真假，判明是非；到了七十岁，便随心所欲，任何念头不越出规矩。”
——杨伯峻《论语译注》
【小识】
不是“耳软”
这几句话，是孔子的自评，其中一定包含谦虚的成分。
因为孔子的影响，后世常常把三十岁叫“而立”，四十岁叫“不惑”，五十岁叫“知天命”，六十岁叫“耳顺”。实际上，这就是自比夫子，何其惭愧也哉！还好，没有人把十五岁叫“志于学”，把七十岁叫“不逾矩”，这倒是挺知趣的。
孔子说他“六十而耳顺”，其实并不是一夜之间的事，一定有个过程。最起码，从五十岁开始，就应该向“耳顺”过渡了。五十岁到六十岁，是一个特殊的年龄段。这个阶段，许多事情都需要自己做主，所以“听力”至关重要。
什么是“耳顺”？耳顺就是不管什么人说话、说什么话都不觉得刺耳，都能听得下去。就是让人把话说完，而不急着打断别人的话；就是让人把观点亮出来，而不急着否定别人的观点。正如孔子所说，是真是假，何是何非，其实心里有数。所以，孙钦善先生将“耳顺”翻译成“闻言知心”。（孙钦善《论语注译》）
可见，耳顺是有底气、有主见的表现，而不是“耳软”的表现。
所谓“耳软”，不仅是什么都听，而且是什么都听从。“耳边风”“枕边风”之所以能盛行，“悄悄话”“私房话”之所以能流行，“耳软”是根本原因。这一点，五六十岁的人，一定要有所戒备。（尚之）
