清华无问西东出处
1928年8月，民国政府在改北京为北平的时候，原来清华学校也改为国立清华大学。时年31岁的罗家伦出任清华大学首任校长，杨振声为教务长，冯友兰为秘书长。从此以后，清华大学以崭新的姿态展现在名校之林。
罗校长到任后，由于但是年富力强。当时的他意气风华，踌躇满志，采取了一系列大刀阔斧的改革。扩充学额，添招女生、兴建馆舍等举措。表面看起来不错，但是实际上罗校长于1930年5月22日，在各种风潮与压力下，被迫离职，就任校长的时间不满两年。他离职的时候，罗的学术计划大都已经开始实施，有的初见成效；有的半途而止，其他的被他的继任校长梅贻琦出色的完成了。
罗家伦辞职后，清华校务会议推举叶企孙代理校务会议主席并兼任清华校长一职。不久，军阀阎锡山的势力蔓延到北平，有一山西人乔万选，他通过山西省政府秘书长谋到清华校长的位置。他实际上为清华1919级毕业生，留学美国，但是其学问、人品，皆不能不令天下学界同人服气，清华师生也不满意，他刚到清华，就被学生驱逐出大门之外。
叶代理到1930年8月底，9月中旬开始休假一年，到德国进行学术研究。
1931年春天，教育部派吴南轩为清华校长。因为吴在美国一个极其普通话的大学学习，学问与见解都与首任校长罗家伦相差一大截，这更是遭到了教授和师生的强烈的反对，吴被迫离开学校。
后来，教育部次长钱昌照的支持下，请翁文灏代理清华校长，翁答应就职。9月12日，清华暑假结束新学期开学，举行全体师生会议，决定不在主持校务，辞去校长一职。代理校长又落在了刚刚从德国回来的叶企孙的身上。
据说，当时吴南轩被辞去校长职务时国民政府教育部曾请清华四大导师之一的赵元任出任校长，赵坚辞不就。他推荐了在美国的清华留学生监督梅贻琦，梅推辞不过，就任清华校长。于是民国政府让赵元任去美国清华留学生监督工作。当时的梅贻琦就这样走马上任，开始了一段教育史上的传奇故事。
民国政府从一开始就准备推举梅贻琦。梅以他自己独特的气质，被时人称为“寡言君子”，同时清华早期的体育教员马约翰对他的评价“他有他的人格，真君子真正的绅士精神。梅先生不但是一个真君子，而且是一个中西合璧的真君子，他一切的举措态度，是具备中西人的优美部分”
“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。”清华的校训深深留在每一个清华的人的心中。梅贻琦在世人的心目中，是一位谦谦有礼的真正的君子，他就任清华校长，众望所归。
梅受命返国，在1931年到职，当天就发表了著名的就职演说：
“本人能够回到清华，当然是极其愉快的事。可是想到责任重大，诚恐不能胜任，所以一再请辞，无奈政府不能邀准，而且本人又与清华有十余年的关系，又享受到清华留学的利益，则为清华服务乃是应尽义务，所以只得勉力去作，但求能够尽自己的心力，为清华谋相当的发展，将来可能无罪于清华足矣。”
他还提出了六条治校方针，对后来清华的发展起了奠基作用。特别是“所谓大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之渭也”一句，被称为至理名言流传后世。
对于这些思想，终生矢志不渝奉行，而且随着实践的发展而不断充实、完善。他自己本人从来没有被称为大师，但是在他的任内，却为清华带来了众多的大师，并为后世培养出众多的大师。
他和他的志同道合的同事们一起，在五六年的时间里，让清华创造了一个堪称清华“黄金时代”的阶段。他的教育思想也在时间的侵蚀中越来越清晰。
在遍布世界的清华校友中，提起梅贻琦就意味着清华，提到清华也就意味着梅贻琦。梅本人作为中国最有声望的教育家被誉为“清华之父”和清华“永远的校长”。
1948年底，梅贻琦离开了清华大学，由美国转赴台湾，曾在新竹复建清华大学，最后终老孤岛。
