在传统的期货市场中，用户不直接买卖实物商品，实物商品的交换只在合约到期交割时发生。
也有一些期货合约采用了现金交割的设计，即在合约到期时不进行实物的交换，只将差价以现金的形式进行交割。
目前市场上绝大多数的比特币合约都是不进行实物交割的合约（除了Bakkt交易所）。
正常情况下，期货合约的价格和现货价格会有所不同，合约到期日越远，人们的预期就越不确定，价格的不确定性也越高，合约和现货的价差可能就会越大。当临近交割时，合约价格和现货价格会趋同，就是所谓的交割合约。
传统期货合约
而永续合约是一种特殊的期货合约，与传统期货不同，永续合约没有到期日。因此在永续合约的交易中，用户可以一直持有合约直到平仓。
既然永续合约没有交割日期，那么永续合约的价格由什么决定呢？
没有交割日也就意味着永续合约的价格没有一个强制的约束，多方和空方可以随意约定一个很离谱的价格做对手盘，这样很容易变成一个赌博工具了。为了避免这种情况的出现，永续合约引入了现货价格指数的概念，并通过相应机制，使永续合约的价格回归现货指数价格。
比如一些交易所的比特币永续合约就有了下面的规定：
（1）在某一时刻，当期货价格大于且明显偏离现货价格，多头需要付费给空方。
（2）在某一时刻，当期货价格小于且明显偏离现货价格，空方需要付费给多方。
（3）偏离的程度越大，付费的费率越高。
比特币永续合约与现货的基差
通过这个费用机制的设定，永续合约价格就可以锚定现货价格，最大可能去限制对合约价格的恶意操纵。但是这个机制不是整个交易时间里全程启动的。一般都选择在一天中设几个时间点，在到时间点的时候进行检测，币安合约的资金费率就是每8个小时结算一次（其他交易所也基本都差不多）。
币安合约的永续合约
币安永续合约的资金费率由两部分组成：利率水平和溢价水平。币安将永续合约的利率水平固定在0.03%，溢价指数是指永续合约价格和依据现货价格指数计算的合理价格之间的差值。
当合约过度溢价的时候，资金费率为正，多方需要支付资金费率给空方，这一机制将促使多方进行平仓，进而促使价格向合理水平进行回归。
标记价格是对永续合约合理价格的估计。标记价格的主要作用是计算未实现盈亏，并以此作为强行平仓的依据，这样做的好处是，避免由于永续合约市场剧烈波动导致的不必要的强行平仓。标记价格的计算以现货指数价格为基础，再加上由资金费率计算出的合理价差而得出。
永续合约的交易中会有初始保证金，初始保证金是用户开仓时所需的最小保证金。举例来说，如果初始保证金设置为10%，用户开仓价值$1,000的合约，所需的初始保证金就是$100，即用户获得了10倍的杠杆。如果用户账户中的可用保证金小于$100，则无法完成开仓交易。
交易者应非常熟悉初始和维持保证金比率，特别是维持保证金。
用户的保证金一旦低于维持保证金，系统将会强制平仓，也就是所谓的爆仓。所以，强烈建议交易者在维持保证金比率以上就进行平仓，以避免因强制平仓而产生更高的费用。
维持保证金是用户持有相应仓位所需的最小保证金，如果用户的保证金余额小于维持保证金，即会被强行平仓。在上面的案列中，如果维持保证金是5%，用户持有价值$1,000 的仓位所需的维持保证金就是$50，如果由于亏损用户的维持保证金低于$50，系统将会对其持有的仓位进行平仓，用户将会失去相应的持仓。
与现货市场不同，期货市场允许交易者进行超过其本金的交易，即存在杠杆。随着交易市场技术的进步，杠杆的倍率也在增加。
币安期货交易允许高达125倍的杠杆，这意味着交易者可以使用1USDT的资金来交易高达125 USDT的合约。需要注意的是，交易者的盈利可能达到125倍，同时亏损也可达到125倍。
这时候就需要提供永续合约交易服务的交易所体用相应的政策和措施来防止交易者破产并保护自身的利益。
比如币安合约提供的风险保障金。若用户发生穿仓的情况，即在用户被强制平仓后，账户上没有剩余资金或无法强平时，币安合约平台会接管用户账户上剩余的仓位。在这种情况下，币安合约平台会使用风险保障基金来进行反向平仓，当风险保障基金不够接管被强平用户的剩余持仓，将会发生对手方自动平仓的情况。
永续合约风险保障基金
比特币永续合约是一个非常具有创新性的金融衍生品，但比特币永续合约交易不仅需要很多专业知识支撑，还要有丰富的交易经验，是一项非常需要技术的游戏。
