你知道武则天出生在哪里吗？这个地方就是利州（也就是如今的广元）。说到广元这可是一座旅游名气不大却底蕴深厚的古城，早在夏代这里就是胤国治地，周代成为苴国治地。到了西魏两次改名分别是黎州和利州，此后的很长时间里利州一直都是州、府、郡、路首府。
而广元之名为元代时候帝王所赐，为了彰显德威广播，疆土广大之意，并且在1266年，将川陕行中书省由咸阳迁至广元。
那么为何广元会成为如此重要的地方呢？这就不得不说它那优越的地理位置，广元地处四川甘肃陕西三省交界处，自古以来就是入川的重要通道。如今它更是成都、重庆、西安、兰州四大城市几何中心，是重点建设的全国综合交通枢纽城市，也有着南方的北方,北方的南方之称。
可是呢？即便拥有如此深厚的底蕴和优越的交通，广元依然不是一个热门的旅游城市，就连不远的阆中旅游名气都要比它响亮一些。但其实广元的旅游资源并不算差，尤其是人文旅游很是丰富，当中又以8座列入全国重点文保单位的古迹最为耀眼。
这8座国宝古迹分别是皇泽寺摩崖石窟造像、千佛崖摩崖石刻造像、觉苑寺、剑门蜀道遗址、青川郝家坪战国墓群、剑阁鹤鸣山道教石窟寺及石刻、广元市中子铺遗址和木门会议旧址。
如果不想走远，仅仅只是想在广元城内逛的话那么可以重点关注皇泽寺景区。关于皇泽寺的历史可以追溯到唐代。它始建于唐代开元年间，相传是为了纪念李冰与二郎而建造，同时它也是中国唯一的女皇帝武则天的祀庙。
现存的皇泽寺包含了大门、二圣殿、则天殿、大佛楼、吕祖阁、五佛亭等建筑，比较遗憾的是大部分建筑都已经损毁，仅存下来的大都为清代遗存。
虽然建筑看点不大，但藏在则天殿内的石刻像是中国现存唯一的武后真容像；大佛楼中保留着唐代中期开凿的大佛窟，主佛体态雄健，两侧弟子肃穆，菩萨眉目清秀，崖壁上的八部天龙浮雕气势恢宏，展示了唐代造像的特色。
细心的游客站在大佛窟前面还会发现一尊下跪的供养人形象，这名男士身穿官服，头戴唐时期的双翅官帽，双手合掌虔诚的跪在佛前祷告，和其他几尊造像相比显得很渺小。
根据张大千的考证，它认为这名男供养人极可能就是被废之后的唐中宗李显，为取悦母后诚信忏悔的场景。
在大佛窟的左侧还有一个更为古老的窟龛，这就是开凿于北魏晚期的45号窟，它也是四川境内唯一的中心柱窟。
整个窟平面呈方形，深2.76米，宽2.6米，窟约13立方米，中间是一座被制作成造型精美的经塔中心柱，整个经塔由塔基、塔身、塔顶三部分组成，塔身中部雕凿有一佛二菩萨造像，可以看得出来这些佛像的雕刻手法还是比较拙笨质朴，不过菩萨的天衣非常精美，可以重点关注一下。
在皇泽寺的南侧还隐藏着一个叫做写心经的洞窟，因曾经保存有唐代著名书法家颜真卿手书的《心经》题刻成名。不过如今这块石碑早已不复存在。
重点来看看编号为12-13号的洞窟，据说是武氏夫妇为武则天出生祈福而捐资开凿的功德窟。比较遗憾的是窟龛保存的并不算完好，好在一组武氏夫妇礼佛图较为完好地保存至今。
皇泽寺其他旅游看点：
1-宋墓浮雕石刻：这是一组出土于广元城四周坝子宋墓中24块浮雕，这些浮雕内容丰富，分成《四宿神兽图》、《戏剧演出图》、《大典演奏图》、《男女武士图》、《孝行故事图》、《墓主生活图》、《花卉图》等七大类。为我们展示了宋代风俗、文化艺术、宗教传统等场景。
2-蚕桑十二事图碑：这是清代嘉庆年间雕刻的一组石刻。从这组浮雕中我们可以看到清代培植桑树、养蚕、缫丝、纺织等全部过程。
怎么去：从外地去的话可以选择飞机或者动车，航班虽然不算多，但是一些大城市基本上可以直达；如果没有航线的话，那么可以先飞成都，然后动车抵达广元。（作者：马且停，人生在于行走，旅途需要记录！）
