皇姑屯事件发生后，失去了父亲的张学良成为了东北军30万人马的继承人，但张学良并没有张作霖的能力和野心，在内忧外患之下，张学良选择归顺于蒋介石，挂起了青天白日旗。
之后张学良被蒋介石任命为东北边防军司令长官，从此奉军时代宣告结束。当时张学良虽然地位高却非常年轻，并无足够能力领导东北军，所以当时东北军还有两位副司令，他们尽心尽力的辅佐着张学良。
第一位就是张作霖的结拜兄弟张作相，张作霖死后，他的结拜兄弟的结局也并不好，只有张作相继续在军中任职，所以他也成为了东北军中资历最老的一位，有他拥护张学良，张学良就不怕手底下的人造反。
所以张学良对张作相更加器重，让他打理一切东北军中大小事务，所以大家都叫张作相辅帅。张学良归顺蒋介石后，张作相自然是东北军的二号人物，地位不降反升，担任东北边防军副司令官。
第二位大家就没那么熟悉了，这个人的名字叫万福麟，早年曾追随吴俊升，受到吴俊升的器重之后地位升的很快，而且吴俊升私下里还和万福麟兄弟相称。
第一次直奉战争时，万福麟并没有去往前线，而是留守后方，虽然没机会立下战功，但吴俊升却没忘记自己的好兄弟，所以在战后，寸功未立的万福麟却被升为第15混成旅旅长。
第二次直奉大战时，万福麟成为主角，率部杀出山海关，取得了巨大的胜利，万福麟因战功被升为第八军军长，同时被授予陆军中将、骁威将军等职衔。
在张作霖和吴俊升被日本人炸死之后，万福麟接替吴俊升的位置成为黑龙江督军。在东北易帜后，他也被蒋介石任命为东北边防副司令官，同时还兼任着黑龙江省主席，帮助张学良处理军务。
后来他还才参加了中原大战，给蒋介石帮了不少忙，所以也逐渐成为东北军的三号人物。但这两位副司令虽然尽力辅佐张学良，却无力阻止很多事的发生，比如张学良的不抵抗，东北被日本人占领，西安事变后张学良被软禁，以及之后东北军的内乱。所以他们只能眼睁睁的看着东北军被蒋介石改编，番号也被取消。
