在上篇《荆轲非好汉？》中，我们可以看出荆轲在剑术武艺方面并不是出类拔萃，他不敢与魏国剑家大师盖聂比剑，还被人家一眼“扫地僧的凝视”，就吓得落荒而逃。后来又和邯郸大侠鲁勾践对弈，因破不了“珍珑棋局”，又与鲁大侠发生口角，险些动武，也由于他不敢过招，被鲁大侠视为无胆匹夫，从此再没相见。
可当荆轲来到燕国，就遇到了一生难得的知己，敲打乐器大师高渐离，并迷上了燕市的狗肉与烧酒，每日在小酒馆喝高之后，就一块唱着半忧伤半高亢的燕国流行民谣《蓟都》：“你会挽着我的衣袖，我会把手揣进裤兜，走到易水河的尽头，坐在小酒馆的门口，和我在蓟都的街头走一走，直到所有的灯都熄灭了也不停留……”
本来在这个乱世之中，这已算得相当潇洒不羁了，可有人的地方就有江湖，江湖是个大染缸，让人身不由己。荆轲好酒好结交朋友，他在燕国还有一个好朋友，名叫田光，在这里可不是好酒好结交的令狐冲和他的好朋友万里独行田伯光。
这个田光在燕国的名气也是不小，燕国太子姬丹因为要向邯郸老友秦王嬴政复仇，一雪咸阳受辱之耻，就让太子太傅鞠武绞尽脑汁替他出主意，鞠武第一个就想到请田光来成就此事。
能去对付手握百万虎狼之师的秦王，也一定不是简单的人物，可田光的出场却比令狐冲的好友田伯光还要简单，田光并没有田伯光的快刀绝技，他却有比田伯光快刀还快的手段“以死甩锅”，就因为太子姬丹一句不放心的多嘴，田光就当着荆轲的面自刎而死。
于是，游民荆轲就因“田光之死”，被迫摇身一变成了“游侠荆轲”，也被称之为荆大侠，燕人俗称“荆卿”，在姬丹口中更被称之为“荆上卿”。这是为什么呢？田光以年老为由不肯去杀秦王嬴政，他推荐了荆轲，太子丹就让他去请荆轲。
田光怕请不来荆轲，就在荆轲面前自尽，以死相逼他非得出马。以往看似放荡不羁，智商情商又极高的荆轲原来也是有个致命软肋的，就是太重信义。
这也是先秦乃至汉初游士的通病，曹沫为使齐国退还鲁国领土，单枪匹马劫持霸主齐桓公，以报鲁君之恩。要离替吴公子光在鱼腹中藏剑，献食时刺杀吴王僚，专诸自残一臂为吴王阖闾靠近并杀吴世子庆忌，二人最后都付出了生命的代价。
豫让为智伯报仇刺杀赵襄子不成，求赵襄子之衣以剑刺之，而后欣然赴死。聂政为报大夫严仲子之恩，只身闯韩相国府独剑刺死韩相侠累，最后自毁面目，切腹而死。还有侯嬴、朱亥为信陵君盗魏王兵符杀大将晋鄙，最后又以死相报。
这都是史家所称的，重诺轻生的先秦侠士之风。（因汉武帝独尊儒术之后，此风渐熄，汉初时田横尚有五百壮士因义赴死。）
荆轲和田光身处战国末年，任侠之风已经远不如崇礼重义的春秋之时，看荆轲屡有的怯懦逃避行径，还有田光在“盛名之下，其实难副”的推脱，已经很难看到侠士之风的慷慨激昂。但在荆轲和田光的骨子里，又深深烙着这种古老崇高的“骑士”精神，所以田光必以死请荆轲，来洗刷被太子姬不经意的怀疑之辱（士可杀，不可辱）。
而荆轲也因此避无可避，只好硬着头皮前往姬丹跟前，接受刺杀秦王的重任。其实在田光将他推出来，而姬丹又将田光逼死的时候，他就已经知道田光不是好鸟，太子姬丹也不是什么好鸟，可他们又要派他去杀一只更可怕的凶禽猛兽，荆轲是极不愿意的，有人会问为什么他不像以往一样遇难事就跑路呢？他是没有办法的，在当时的人心中，人可以逃，可“义”是不能逃的啊！
可能有许多人不太明白这一点，其实这就像令狐冲一样，他可以接受别人说他是浪子，说他行为不端，放浪形骸，甚至可以到处避世逍遥，但他却绝不能容忍别人说他是华山弃徒，欺师灭祖，不仁不义。
荆轲就在这种精神压力之下，接受了天下第一刺客的头衔。太子姬丹又为荆轲找来了赵国徐夫人，用百金买来了徐夫人那无坚不摧的玄铁匕首，又用剧毒涂在匕首上。再找了几个人来试验，结果被匕首刺伤的人，没有一个不是见血立毙的。
姬丹还为荆轲找了一个副手，名叫秦舞阳，十分骁勇，十三岁的时候就杀过人，平常人都不敢正视他的目光。荆轲又想等待一人与他同行，可是那人住得远，迟迟没有来会合，姬丹以为他反悔不想去了，就说：“天太黑了，荆卿如果还有别的想法，那我就先让秦舞阳上路吧！”
荆轲立马发怒，骂太子姬丹道：“你不要催我！这是一次没有返程的旅途，可我也不是傻子！拿着一把匕首去杀深不可测的秦王，想要成功，就要做万全的准备，我只是再等一个人就行了！现在你催我走，那我就不等了！如果没有成功，你也不要怪我了！”于是就上路了。
姬丹和朋友们还是身著白衣头戴白冠集体相送，走到易水河边，喝完了饯行酒，老友高渐离疯狂地击筑相送，荆轲放声高唱了一首悲歌，在场的人听了没有一个不低头落泪的，最后荆轲以极其高亢之声唱道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还!”
送行的人没有一个不悲愤到了极点，都被荆轲此时的英雄气概震得眼珠大睁，头发尽起，荆轲一挥手，驾车而去，没有回头看一眼。
秦王得闻燕使提樊於期的人头来咸阳，立马就安排接见。荆轲托着装人头的盒子，秦舞阳拿着督亢地图，进入秦宫。秦舞阳见到秦王嬴政，立马吓得脸色都变了，秦国群臣这时候就觉得很奇怪了，荆轲很镇定地笑道：“北方荒蛮之地的乡下人，没见过真命天子，所以吓成这样，希望大王不要见怪，让我们上前一点，把该献之物献上。”秦王点头，荆轲这就把地图呈上去，等到地图被打开的时候，一把匕首出现在图卷当中。
荆轲立马持匕首往秦王身上刺去，秦王嬴政吓得立马跳起来，连袖子都扯断了，立马拔剑，可剑太长，剑刃太坚硬，一时没法从剑鞘中抽出，荆轲急忙来追嬴政，嬴政吓得绕柱而跑。群臣都吓呆了，不知道该怎么办，因为秦国律法要求群臣上殿不得带兵器，而卫兵又都在殿外，没有秦王亲自下令，他们是不可以进来的。
这时御医夏无且急中生智，立马拿药箱往荆轲头上砸去，嬴政这才摆脱荆轲的追赶，把剑柄提到背后，从后背拔出了长剑，往荆轲身上刺去，一剑就刺穿了他的左腿。荆轲倒了下去，却还是将匕首往秦王身上飞掷而去，结果没击中，只击在铜柱上。
嬴政发怒，连刺了荆轲八剑，一时间血流满地，荆轲知道自己活不了了，就背靠在柱子上，盘腿而坐，指着嬴政笑骂道：“如果不是想劫持你，让你吐出六国之地，来报答姬丹太子，你还能活到现在！”（荆轲为“义”而死，可他还是把锅甩还给了害他的老板姬丹，不得不说他情商实在是高啊）这时候卫兵上殿，将荆轲砍为了肉泥，嬴政惊魂未定，愣了许久心情都没有好过来，最后还是指着夏无且说：“赐黄金两百镒，文武群臣，难道只有无且爱护寡人吗？”
紧接着嬴政又发怒增添攻赵的兵马，并诏令王翦灭赵之后，立马伐燕，没多久就攻下了燕国首都蓟城。燕王姬喜和太子姬丹已经逃到了辽东，后来燕王非常责怪儿子姬丹遣使刺杀嬴政，激怒秦军伐燕，就把姬丹杀了，并给秦军送上人头，希望秦国退兵，可秦国丝毫不为所动，继续挺进，一举将燕国灭掉了。
秦军得到了荆轲老友高渐离，并请他在殿中击筑为乐，高渐离击筑而歌，秦宫上下举座皆惊，没有一人不说他在击打乐器方面道行非凡的。始皇帝嬴政爱惜他的乐才，就赦免了他抗秦之罪，只是弄瞎了他的眼睛。高渐离却将铅块藏进乐筑中，等靠近秦始皇的时候掷了过去，结果也是不中。秦始皇无奈只好杀了他，之后嬴政再也没有接近过六国的遗臣们。
邯郸的鲁勾践听说了荆轲刺秦之事，暗暗叹息道：“当初我还小看他剑术确实没有练到高超的地步，因此不敢与我交锋而逃，现在我才明白，他当时只不过当我是个易怒的莽撞匹夫，看我不上眼罢了！没想到他竟能做出如此有血性的惊天动地之大事来！”
后世有人说燕太子姬丹让荆轲刺秦王，不过是“天雨粟，马生角”，就是嘲讽他们想以一人之力完成抗秦的大计，简直是一件不可能的事情。
也有很多人认为，荆轲如果当时不跟嬴政那么多废话，是能杀死嬴政的，其实要想让荆轲刺杀秦王不至失败，就只有一个办法，那就是他一开始就抛开对田光之死的无名愧疚，一开始就撕开太子姬丹气量狭窄自私虚假的面具，提着自己的酒葫芦有多远走多远，管他时人后世如何评说，只图自己一个半生逍遥快活！帝力又奈我何！
可惜荆轲只是战国的荆轲，当然也是历史的荆轲，每个身处历史的人物都有他所在历史背景下的局限，荆轲的局限又成了历史赋予给他特有的凄美，所以又有许多人把荆轲当成是一代侠士，而实际上荆轲却并不是一个完美侠士，他有他的智慧与性情，他完美地诠释了中国古代版“一个杀手不太冷”的悲怆绝美故事。
他让人看到了战国纷乱时的任侠风尚，让人看到了慷慨悲歌背后的机关算尽，也让人看到了无情乱世中的无奈人心，最后荆轲作为一名刺客，一名侠士，在一场可笑的“复仇”秀中悲壮地死去，也足以使他名垂千古了！
荆轲刺杀秦王功败垂成，败在他不是一条英雄好汉？
