近代中国的遭遇让人感到痛心。而近代中国为什么落后？一些地摊历史读物为了迎合低智商读者，于是很简单地把责任丢给了入关的清朝以及晚明的农民起义军。甚至很多地摊图书鼓吹：如果没有李自成推翻明朝，明朝很可能横扫整个欧亚大陆，近代中国的悲剧也可以避免。但实际上，这个想法无疑是非常幼稚的。
李自成在西元1644年带领起义军攻入京城。明朝末代皇帝朱由检深知自己一旦落到李自成手里，肯定没有好下场。毕竟此前，张献忠挖了朱元璋的祖坟，李自成直接处决了明朝王爷。朱由检在恐惧中上吊自杀。明朝灭亡。此时的中国，不论是李自成的大顺朝能够长治久安，还是依照现实中的历史发展，由清朝扫平李自成和明朝残余势力（南明），其历史走向，本质上是没有区别的：那就是明朝灭亡后，会产生一个新的封建王朝。不论是李自成的大顺朝，还是关外的清朝，本质上都是封建王朝。
就在崇祯帝自杀的前四年，在欧亚大陆的西北端——大不列颠岛上，也发生了一场内战。这场内战，就是著名的英国资产阶级革命。差不多约等于清朝消灭最后一支南明抗清武装前后，英国资产阶级革命也进入尾声——英国发生光荣革命，并确立了资产阶级主导下的君主立宪制度。
换而言之，早在崇祯帝在世的时候，当东方还在处于农民起义基础上改朝换代的模式时，英国已经开始了资产阶级革命。从这不难看出崇祯时期东西方的差距。
2、亚洲大陆的悲剧其实近代中国的悲剧并不仅仅是中国的悲剧。甚至和亚洲其他帝国相比，近代中国的遭遇，要相对没那么惨。
在大清帝国遭遇西洋列强蹂躏的时候，亚洲其他帝国的情况也可以用惨不忍睹来形容：
西亚的奥斯曼帝国，鼎盛时期，其版图横跨三个大洲。并且，和大清帝国闭关锁国不同，奥斯曼帝国是对外开放的。但即便如此，奥斯曼帝国的地盘，还是遭到了英国、法国以及沙皇俄国的无情瓜分。以至于到了20世纪的时候，奥斯曼帝国的地盘已经只剩下了东南欧洲一小部分，以及小亚细亚半岛。
和奥斯曼帝国算是世仇的波斯帝国，在近代的时候，也遭到了大英帝国和沙皇俄国的入侵。甚至波斯当时的首都，都处于英国的势力范围之内。
南亚的莫卧儿帝国，整体被英国吞并。
东南亚的大南帝国，其制度甚至法律，都照搬明清帝国。并且，大南帝国和英法等国来往频繁，也不曾闭关锁国。但是，在19世纪后期，大南帝国被法国吞并。
大清帝国虽然在19世纪40年代开始，遭到列强入侵，但是，和奥斯曼帝国等亚洲其他帝国相比，清朝灭亡的时候，其法理领土面积，依旧高达一千多万平方公里。这已经非常不容易了。
当然说到这会有人说：日本的明治维新实现了成功，并据此认为明朝的维新也会成功。其实，这个看法是错误的。因为日本经过明治维新后，由于先天经济资源的劣势，导致日本必须通过对外扩张，来维持自身发展。甲午战争、日俄战争，以及后来的二战，都是基于这个运行逻辑。而二战，也成功为日本招揽了两颗原子弹。
所以综上：近代中国悲剧的根源，是很复杂的问题，并不是李自成个人的责任。
