朱元璋是明朝开国皇帝，在评书《朱元璋演义》中，他力气挺大，武功也很强。朱元璋在马府放牛，每天都练投石圈牛绝技，有一头凶猛牯牛不服管，他一掰犄角，把牛摔个仰面朝天，从此威名大震，他放牛的时候没事还看刘伯温给的兵书，为他日后领兵打仗奠定了基础。
朱元璋到马府放牛，是为了给汪妈妈还债。放牛的时候，朱元璋先把牛赶上山，然后拾一些石头堆在身边，如果牛离群跑远了，他就用石头往回打，这就叫“投石圈牛”，日子一长，朱元璋就练成了绝技。这绝技在江湖中称为“飞蝗石”，打出去的威力非常大，让人防不胜防。
在朱元璋放的牛中，有一头凶猛的牯牛，这头牛不服管，有一天黄昏，朱元璋往回赶牛，那头牯牛就是不走，朱元璋决定制服这头牛，于是拿鞭子抽牯牛。牯牛被抽急了，把头一低，拿两只犄角顶朱元璋。朱元璋往旁边一闪，两手抓住牛的两个犄角，用力往下一摆，又用了全身边气，把牛角往上一掰，就听咕咚一声，牯牛摔了个仰面朝天。
朱元璋擦擦脸上的汗，又举鞭子打牯牛，这回牯牛老实了，朱元璋骑在牛背上，领着牛群回了庄。这事被一个砍柴老汉看见了，他添油加醋往外宣讲，说马员外家的牛倌把牯牛举到空中，摔出去好几丈远。朱元璋从此威名大震，马大脚又经常偷看朱元璋练剑，也就注定了马大脚和朱元璋的姻缘。
