秦始皇嬴政13岁即位，22岁亲政，直到病逝一共有37年时间都是自己掌权，拥有至高无上的权力。而古代皇室帝王，只要即位3年后，便有立后资格，但秦始皇却终生未立皇后，这成为了一个千古之谜。
于是，很多人便根据各种稗官野史和道听途说，提出了很多有趣的观点。综合起来，大致有以下几种说法：
其一：多不胜选。就是身边美女太多，不知道选谁。
其二：怨母仇女。“始皇帝益壮，太后淫不止”，因为他母亲为人不检点，所以对女人有敌视。
其三：热衷求仙。心思都花在求仙长生上去了，无暇顾及立后之事。
其四：条件太高。秦始皇认为自己“德兼三皇，功盖五帝”，认为没有哪个女人配得上他，他也不能容忍一个女子可与自己比肩。
其五：秘密情人。秦始皇私下里另有所爱，但由于各种原因不能公诸于众或来不及立后。为何要这样说呢？因为就连他的秘密情人也有N种版本。
最具代表性的，一个是当时天下女首富——巴郡的寡妇清。秦始皇对守贞重节的巴清的赞誉，已经超出了一般的贞洁烈女，而且更离奇的是，秦统一六国后，为了防止六国之人反叛，把全国所有兵器都收缴熔化，铸造成编钟和12个重达3万公斤的铜人，安放在宫中。但秦始皇却能容许巴清拥有一支庞大的私人武装！这样的待遇已远远超出表彰巴清贞洁和富有的程度，这也引起了后人的不解。
另一个就是他小时候青梅竹马的玩伴公孙玉，可惜由于身份猥贱，秦始皇多次立她为后都遭大臣劝止，本想从长计议，未料公孙玉红颜薄命，等不到立后那天就病死了，秦始皇悲痛不已，自此发誓永不立后。
这些观点当然是没有任何历史事实依据的，当做戏说故事纯属娱乐即可。相比之下，一些从战国错综复杂的政治局势出发而进行分析的猜测，似乎要有理有据的多。
如史学家李开元先生在《秦谜》一书中提出，秦始皇的皇后，其实早在灭掉楚国前就被废掉了。
他认为，在灭国战中，被灭国国民的民族主义情感会让他们成为暂住国的叛徒。例如：崤之战中身在晋国的秦国公主就放走了被晋国俘虏的秦国大将。战国时期，各国关系复杂，邻国联姻是普遍现象，国君经常遇到“我要打X国，但是我奶奶、我妈、我媳妇是X国的，或者我姑姑、我妹妹、我女儿嫁到X国了”这种尴尬的局面，这成了国家统一的一大障碍。因此嬴政为了统一六国，必须把自己国内的六国外戚势力全部根除掉，包括他的老娘、吕不韦和嫪毐，因为他们都是赵国人。
而统一前的秦楚是邻国，在七国中实力相当，秦楚联姻是很顺理成章的，所以推测，秦始皇早在战国时期即与楚国公主成亲，后来为了统一大业而将其废掉，这也解释了为什么举着“大楚兴”旗帜的陈胜吴广起义要支持扶苏，除了他是个仁君外，很可能是因为扶苏的亲妈是出身于楚国的“秦始后”。
同时，还有的研究者提出了新的观点，他们认为不能因为秦始皇不立后的事迹不见于史书记载，就认为秦始皇没有立后。
理由之一是，秦国立后并未制度化，故少有立后记载。从秦孝公到秦始皇七位帝王统治的151年间，秦史中只有一位只当了一年的王后出现，而且并无任何政治表现的事迹。这或许和王后不能参与政治的秦文化传统有关，因此秦始皇的皇后在史籍中的沉默，是自然的事。
理由之二是，史书中还是有秦始皇立后的曲折记载的。《汉书·百官公卿表上》有关于秦朝“詹事”官位的记载，这一官职具有“掌皇后太子家”的职能，说明秦代是有“皇后”的；《初学记·中宫部·皇后第一》中写道：“秦称皇帝，正嫡曰皇后，汉因之。”如果秦始皇不立皇后，大概不会有“秦称皇帝，正嫡曰皇后”的说法。
的确，我们不能因秦始皇不立后的事迹不见于史书记载，就认为秦始皇没有立后。在众多标新立异的观点得不到证实，也得不到证伪的时候，或许只有秉持这样的态度，才是对历史最为理性客观的尊重。
