据新华社“向阳红09”船5月22日电（记者 刘诗平）经过6天时间、航行约1800海里后，搭载“蛟龙”号载人潜水器的“向阳红09”科学考察船22日上午抵达马里亚纳海沟作业区，中国大洋38航次第三航段科学调查正式展开，“蛟龙”号计划23日在世界最深处的马里亚纳海沟“挑战者深渊”进行本航段第一潜。
科考队员抵达作业区后即刻用温盐深仪（CTD）进行海水温度、盐度、深度等调查，为“蛟龙”号第二天下潜提供参考数据。本航段是“蛟龙”号自2013年进入试验性应用阶段以来的最后一个航段，调查海域位于西北太平洋马里亚纳海沟和雅浦海沟深渊区。23日进行的本航段首潜，设计潜深为4800米，水下时间9小时左右。
“蛟龙”号下潜几个方面引发关注。
在哪儿下潜 本航段马里亚纳海沟作业区，位于马里亚纳海沟西南部的“挑战者深渊”，距关岛西南约200公里。首潜位置在“挑战者深渊”北坡。与海沟南侧相比，北侧相对较陡，平均坡度在10度至15度之间。
下潜和作业过程怎样“蛟龙”号放到水中后，“蛙人”解下主吊缆和拖曳缆，潜航员完成潜水器水面检查、得到下潜许可后，潜水器压载水箱注水下潜。到达预定下潜深度后开始作业，拍摄海底生物和海底地形地貌视频、照片，采集多参数环境数据。同时，视情况采集生物、底层非保压海水、底层保压海水、沉积物和岩石样品，直至作业结束、选择远离作业点位置抛弃上浮压载，返回水面。
完成哪些任务 因为是工程潜次，首先需要确认潜水器工作状态，对所有功能参数进行全面测试，验证潜水器机械手、高清摄像等作业工具的技术性能。同时，近底观察、航行拍摄海底生物和地形地貌特征；使用多参数传感器进行环境参数测量。此外，是各种采样：对Gas-tight（保压）采水器进行功能验证并取样；用8升采水器采集近底层海水样品；视情况用“蛟龙”号的机械手采集巨型底栖生物和岩石样品，用Pushcore（插管）采集沉积物样品。
