在北大西洋深海失踪多日的“泰坦”深海潜水艇,其内部氧气已愈来愈少,搜救行动愈来愈渺茫。
▲已失踪多日的“泰坦”深海潜水艇。
然而,在今次世界最深的深海拯救行动,世界各国救援队伍已经精锐尽出,当中包括美国海岸防卫队、加拿大深海机械人,以及法国的深海潜艇等。
有人亦提出,如果能潜至7000米的中国深海潜艇“蛟龙号”出动,能够救出“泰坦号”吗?
▲加拿大出动海上救援队伍,也出动深海机械人ROV搜索。(Horizon Maritime)
这艘载着包括英国亿万富翁哈丁在内5人、深潜太平洋海底参观“泰坦尼克号”残骸的潜水器“泰坦号”已失踪多日,事件引起全球关注。据估计潜艇内供氧在北京时间6月22日晚上7时08分左右耗尽,但美国、加拿大、英国和法国等救援队伍未放弃,争分夺秒尽力搜救。
美国传媒引述政府内部消息,搜救人员在搜索行动中听到撞击声响,令拯救行动露出一丝曙光。不过有深海探险家表示,以其经验,“泰坦号”可能已遇不测,甚至可能发生了最坏情况——船体“内爆”炸成碎片,所以才会在一瞬间完全失去音讯。
▲失踪的“泰坦”潜水艇氧气预计于北京时间22日晚上7时多用尽。
每30分钟传来“砰砰声”
“泰坦号”失联后,加拿大海上巡逻机于当地时间周二(20日)曾在失事海域侦测到水面下每30分钟就传来一次“砰砰声”,至少持续4小时,稍后另一支团队也侦测到声响。
美国海岸防卫队上校弗雷德里克表示,周三(21日)上午水面下又再传出“声音”,他不愿证实这些声音的频率是否为每30分钟一次,也未说明这些声响是否为求救讯号。他说加拿大P-3“猎户座”海上巡逻机当天又侦测到声音,“坦白说我们不知道那些声音是什么”,他说有些人形容是“砰砰声”,但现阶段“并无定论”。
▲加拿大海上巡逻机曾侦测到水面下每30分钟就传来一次“砰砰声”。
弗雷德里克强调,有声响代表仍“有希望”,指出救援团队已经扩大搜索范围至超过2万平方公里,相当于2个康涅狄格州那么大,而参与搜索的水面船只会在24至48小时内由5艘增至10艘。
“泰坦号”发生内爆,5名乘员死亡
美国海岸警卫队22日表示,此前在考察“泰坦尼克”号邮轮残骸途中失踪的美国深海潜水器已在沉船地点附近发生“灾难性内爆”,5名乘员全部死亡。
海岸防卫队的专家表示,水底机械人发现了5块相信来自“泰坦号”不同部分的主要碎片。至于“泰坦号”的具体遇难时间,目前仍未有足够信息判断,仅知的是声纳探测器在过去72小时内都没有侦测到任何异状,暗示泰坦号或在3日前已遇难。
▲观光潜艇“泰坦号”失踪超过5日。(美联社)
美国海岸警卫队官员在新闻发布会上说,海底环境极为恶劣复杂,搜救人员使用遥控探测器在距离“泰坦尼克”号残骸不远的海底发现5块深潜器的破碎部件,这些碎片与深潜器发生灾难性爆炸的迹象相吻合,目前尚难以确定深潜器发生爆炸的时间。
海洋之门探险公司当天发表声明确认深潜器乘员不幸遇难,5名死者分别为海洋之门勘探公司首席执行官斯托克顿·拉什、英国探险家哈米什·哈丁、具有巴基斯坦和英国双重国籍的商人沙赫扎达·达乌德及其儿子苏莱曼、法国探险家保罗-亨利·纳尔若莱。
▲海洋之门勘探公司首席执行官斯托克顿·拉什。
▲英国探险家哈米什·哈丁。(路透社)
▲巴基斯坦商人沙赫扎达·达乌德及其儿子苏莱曼。(路透社)
▲法国探险家保罗-亨利·纳尔若莱。(路透社)
深海机械人率先发现压力舱尾椎
美国海岸警卫队在记者会上表示,搜寻行动的突破口,是由一直在海底搜寻的遥控潜水器(ROV)取得的。这个深海机械人由加拿大“地平线北极”号船派往水下,于周四(22日)早上,在泰坦尼克沉船船头约1600英尺(500米),发现“泰坦号”潜水器的“尾锥”(又称鼻锥)碎片,该尾锥证实是潜水器耐压壳一部分。
发现尾锥后,恍如为整个搜索行动锚下了清晰坐标,很快深海机械人在附近发现了一个大规模碎片场,并在那里发现了潜艇压力舱的前部。
▲救援人员日以继夜搜救。(路透社)
北京时间周五(23日)凌晨,美国海岸警卫队宣布,在泰坦尼克号沉船附近发现了一片残骸场,专家正在对该地区进行评估。
救援专家:“内爆”在毫秒间完成
曾在2000年帮助搜寻失踪的俄罗斯库尔斯克号潜艇的前英国皇家海军潜艇艇员戴维·拉塞尔(David Russell)接受天空新闻访问表示,压力舱就是船上人员乘坐的“太空舱”,而压力舱必须能够承受4000米深的压力,倘因故“内爆”(遭海底下巨大水压压爆),舱内的人将瞬间丧生,不会知道发生什么事,甚至无时间感受痛楚。
▲“泰坦号”事发时载有5人进行参观“泰坦尼克号”残骸。(Facebook)
救援专家大卫·梅恩斯,与“泰坦号”上的其中两名乘客——英国亿万富翁哈丁和法国驾驶员纳尔若莱相识,他说,当他听到官方宣布找到“残骸场”,便知不妙,因为除非确定没有机会救回活着的人,否则官方不会用“残骸场”这字眼。
他又说,“残骸场”意味着潜水器已解体,“这是灾难性的故障,通常是内爆……唯一的可取之处是,它会立即发生——实际上是在几毫秒之间,人们不会知道发生了什么事。”
中国如出动“蛟龙号”也会遇上困难
内地观察者网专栏作家晨枫指出,当前救援行动所遇到的最大问题,无疑是失踪地点太深,达水下3800多米,一般的潜艇救援设备根本无法达到这一深度。
▲中国如出动蛟龙号,也未必可以救出“泰坦”中被困的五人。(新华社)
以中国的“蛟龙号”载人潜水器为例,虽然突破了7000米潜深纪录,但由于水下对于接口的耐压要求太高,加之“蛟龙号”并非为拖带其他潜航器而设计,如若投入救援也会遇到极大困难。