世界最低点———马里亚纳海沟
海洋中与陆地一样地势起伏万千，有海岛、海岭凸起，有海槽、海沟凹下，其中最深者为马里亚纳海沟。马里亚纳海沟位于西太平洋北部，从菲律宾以东洋面向北延伸到琉球群岛以东日本以南洋面，与日本海沟相连，地球坐标为北纬10°—32°，东经130°—135°。马里亚纳海沟最深处位于北纬32°附近，极值为海平面以下1.1034万米。马里亚纳海沟沟内狭窄，四周为岛弧，有马里亚纳群岛，是个地震密集带。
在这么深的水下面，重力有多大，有地磁场吗，有海浪吗，海沟内是平坦还是陡峭的，是生命旺盛还是一片死寂，这里有美人鱼吗，这些都引人遐思。
马里亚纳海槽
马里亚纳海沟是太平洋西部构造的剧烈活动带，马里亚纳海槽是其三大主要构造单元之一。海槽中心轴裂谷把海槽分成东西两部分，西部海底地形崎岖不平，西马里亚纳海脊边缘由陡崖组成，这些陡崖水平错距达2.5公里，且向南向北水平错距变小，但沉积物却越来越厚。海槽东部海底地形比较平坦，但是，在火山沉积层之下，基底起伏可达1000米。在轴裂谷以东20公里的范围内，沉积物厚度一般在500米以上。由于轴裂谷东缘断块的阻挡，物质在该区快速沉积下来，其组成几乎全部是来自活动岛弧的火山岩屑物质。
在海槽轴裂谷中，地堑谷地、断崖槽壁、扩张裂谷、槽底隆脊和槽底断块发育得十分完好，正地形与负地形之间高差达2600米。强烈的火山作用和其他地质构造活动控制了不同地貌类型的空间分布和形态特征，导致该区地质构造乃至“细微结构”发生变形。磁性物质源不同空间、不同时代的分布，又决定了磁场的分布面貌和特征，表现为磁场分布复杂、异常走向和线性布局不及大洋中脊的清晰、磁场幅度较大等特点。
1990年7—8月，中德再次实施了SO69航行，对马里亚纳海槽轴部海洋地质进行综合调查。从海槽的构造特征看，纵横两组交叉断裂控制了整个海槽的形成和演化。沿深大断裂带侵入、上涌和喷发的岩浆物质形成了规模不等、时代不同的海底火山。这些形态各异、时代不同的海底构造和地貌单元就是磁异常的“物质源”。在纵横断裂带的交汇处，岩浆活动十分活跃，拉斑玄武岩普遍发育，致使磁场多呈正异常，且表现出幅度高、梯度大的特点。总之，在马里亚纳海槽轴部断裂带中，复杂的地质构造活动决定了地球物理鲜明的特征，它们表现出正负磁异常交替、线性走向不清晰、分布格局复杂等特点。
马里亚纳海槽是一个仍在活动的弧形准盆地。作为板块运动体系，这个弧形准盆地实则是太平洋板块中的贝尼奥夫带冲向亚洲板块的产物，因此其地球物理特征与标准洋盆具有以下几点明显的区别。
海槽的重力异常。软流圈中的高温地幔物质膨胀上涌，导致火山活动不断发生。莫氏面抬升造成这一地区质量过剩，其均衡状态随之也遭到破坏。因此，分布在马里亚纳海槽的重力异常、自由空间异常和布格异常均为正值，它与标准大洋盆的重力异常组合特点有着明显的差异，而自由空间异常显然比正常大洋盆的要大。
火山地震频繁。马里亚纳岛弧系东被太平洋俯冲带隔离，西被菲律宾板块分开，在两大汇聚板块之间产生了一个高压区。在应力作用下，频繁的火山活动伴随着弧后扩张同时发生。在过去的500万年中，马里亚纳海槽最大的火山“群”曾以10—15km的速率沿着活动的火山弧断面快速增长。至今，海槽区仍然有许多小地震不断发生。
