海里，这个常被用于海上旅行的距离单位，一直扮演着重要的角色。那么，它的历史究竟是如何演变而来的呢？为什么海上航行时要使用海里单位，而不是公里呢？海里的历史与其重要性密不可分，让我们一探究竟。
海里这个单位最早出现在16世纪，与当时的“远航潮”息息相关。在这个时期，西方国家纷纷建立自己的舰队，进行全球资源的探索与收割。这标志着人类进入了“地理大发现”时代，新大陆一个接一个被发现，世界逐渐成为一个整体。
随着海上贸易的兴起，人们需要一种更方便的单位来测量距离。在此之前，人们已经认识到地球呈球形，这促成了经纬度的发明，使得海里的概念有了先决条件。地球被分成360个等分，每份经线弧长就成为了一个海里，从而实现了距离的测量。
公里作为距离单位相对年轻，其历史追溯到1790年，由一位法国科学家界定了1米的长度。公里的另一个名称是“千米”，因此，1公里等于1000米。随着“米”单位的广泛应用，法国正式将公里作为国家通用的度量单位。
尽管公里在陆地上广泛使用，海上航行者仍更习惯使用海里作为距离单位。这是因为海里在海上航行中有着悠久的历史，人们对其更为熟悉和依赖。
未来，随着公里的普及，海里的地位可能会受到挑战。但无论如何，海里作为一个重要的距离单位，一直为人类的海上航行和地理探索提供了便利。无论哪个单位，都是为了更好地理解和测量距离，它们都有自己的历史和重要性。
