乱谈岛屿(76)美属维尔京群岛(USVI)“夏洛特”的前世今生

美属维尔京群岛（The United States Virgin Islands）是美国海外属地，由圣克鲁斯（St.Croix）、圣托马斯（St.Thomas）、圣约翰（St.John）三个大岛和周围50多个小岛组成，总面积344平方公里，人口10万，主要为黑人及混血人种。首府位于圣托马斯（St.Thomas）岛上的夏洛特阿马利（Charlotte Amalie）。

下面的内容是我喝了一瓶可乐后写的，大家随便看看。

为了找到通向东方的新航道，西班牙国王资助哥伦布等探险家进行航海探索，还给他画了个大饼：发现新的土地，他就是总督；发现新的财宝，他个人就能拿走十分之一。这样的刺激下，哥伦布带着给中国皇帝的信就上了路，并在1492年（明弘治五年）发现了美洲。

但哥伦布本人的几次航行主要还是在加勒比海地区，发现美洲的次年，哥伦布第二次航行的时候，登陆圣克鲁斯岛，并将其所在的群岛起了一个宗教色彩十足的名字“圣乌尔苏拉及1万1000名太阳圣女（Santa Ursula y las Once Mil Virgenes）群岛”，简称圣女群岛（Virgin Islands），音译过来就是维尔京群岛。

哥伦布的发现刺激了整个欧洲的航海探险，除了西班牙外，来自英、法、葡、荷兰、丹麦的殖民者、冒险家、海盗蜂拥而至。从1555年（明嘉靖三十四年）西班牙正式殖民维尔京群岛开始后的300年间，踏足并染指这里的还有荷兰、英国、丹麦，其间的故事太过复杂，并掺杂着奴隶贸易、甘蔗种植园、兰姆酒和海盗和欧洲大陆上的明争暗斗，具体的场景大家可以看“加勒比海盗”系列电影脑补一下。

到了19世纪中期，整个维尔京群岛正式形成了三家分治的局面，西部的别克斯(Isla de Vieques)、库莱夫拉(Isla de Culebra)等岛属于西班牙的波多黎各殖民地，中间的圣克鲁斯、圣托马斯、圣约翰等属于丹麦，而东部的托土拉（Tortola）、安加达（Anegada）、维尔京格达（Virgin Gorda）、约斯特范达克（Jost Van Dyke）等则属于英国。

后面的半个多世纪中，三家主人换了两家，西属部分跟着波多黎各在美西战争战败后归了美国，丹属部分则被丹麦人卖给了美国。这之后才形成现在的局面。

丹麦在维尔京群岛的经济支柱就是依靠几乎没有什么成本的奴隶劳动来经营甘蔗种植园以及相应的甘蔗制糖、残渣酿造兰姆酒来维持，19世纪中期奴隶贸易结束后，丹麦的甘蔗制糖、残渣酿造兰姆酒的生意也做不下去了。一个仅有数百万人口的小国，维持这个距离8000公里外的殖民地变得无利可图，甚至还要倒贴。于是，丹麦开始为这块殖民地找买家。不过有能力有意愿购买的买家只有一个，那就是美国，从购买阿拉斯加尝到甜头的美国还是很想再进行一次领土扩张的。

漫长的谈判从1865年一直到1917年，最终让双方达成协议的是两件事情。一件是巴拿马运河的开通，维尔京群岛刚好位于从巴拿马运河到美国东海岸的航线上，控制这里等于为护卫航线提供了更多的支撑。二是，一战后期，美国还是放弃了原来的“孤立主义”战略，开始介入欧洲战场对德国宣战。此时的丹麦，虽然名义上中立，但在德国的强大武力下瑟瑟发抖，随时可能被德国平推，而德国一旦占领丹麦，顺手接收丹麦殖民地之后，对美国而言，相当于在眼皮底下扎了个钉子。

1917年，丹麦正式以2500万美元的价格将其控制的维尔京群岛卖给了美国，成为了美国的海外领土。相比这个价格，当年购买阿拉斯加简直是白捡。直到1970年，美属维尔京群岛才实现民选自治。与梦想成为美国一州的波多黎各不同，经济状况更好地美属维尔京群岛的多次公投，普遍还是以维持现状为主，既不想独立，也不想成为美国的一个州。也许这样才能够左右逢源吧。