在人类探索宇宙的初期，太空环境对人类的生命活动是否有影响，还是一个未解之谜。为了进一步了解浩瀚的宇宙，探索太空环境的奥秘，一批批动物“航天员”进入太空，作为先期探险队为人类的太空旅行梦“投石问路”。（小豹也是其中一员，满满的骄傲呢，嘻嘻~~）
今天小豹不聊自己，小豹带大家一起来了解下历史上第一只太空猫的故事吧！
太空猫 / 图片来源于网络
第一只上天的太空猫“费莉斯特”
1947年美国空军在怀特帕特森空军基地利用一架C-130运输机将几只小猫和鸽子送入天空，开展了“呕吐彗星”（Vomit Comet）的失重飞行试验。在试验过程中，飞机进行了大幅度的上下运动，短暂模拟了太空中的失重环境。当时美国希望利用这项模拟试验得出小猫在近似失重环境下的身体反应数据。 但未等美国人将猫咪正式送入太空，法国人就先一步将太空猫发射升空了。
1963年初，法国中央研究中心的研究人员利用离心机和压缩室等设备对15只小猫开展了飞行训练。在培训和选拔期间，所有的猫都有永久性电极连接到他们的大脑，以评估神经活动。
连接电极的猫咪
被队友坑的天选之猫“费莉斯特”
这期间，猫咪们接受了研究人员的特殊培训，然后参加重重选拔，反复考核。这15只小猫绝大部分没有通过考核，因为研究中心的伙食太好，它们吃得太多，导致体重超标。最终一只名叫“费列克斯”的小公猫脱颖而出，研究人员对其极为重视，又单独对它进行了长期的培训。
但是，计划赶不上变化，在即将飞天的前一天，“费列克斯”可能感觉到了不对头，于是连夜逃走了。面对跑路的太空猫，工作人员立即做出决定：替补成员上场，于是性格安静且体型匀称的小母猫“费莉斯特”就被临时抓来，代替“费列克斯”飞天。
太空猫“费莉斯特”头像
· 小 豹 知 识 点 ·
在失重状态下，一切日常任务如吃东西、喝水、上厕所、呕吐等都需要重新学习，否则可能会给你和其他人带来很多麻烦。美国宇航局的医学专家特意研究出一个名叫“呕吐彗星机”的大型仪器，宇航员只要在上太空前，在这个仪器里“住”上100个小时，那么，他上到太空后，就不会再发生呕吐的现象了。而在这个不断旋转的机器里，宇航员还要学会在30秒内穿好太空服。我们也把这个列入了日常宇航员训练中唷~所以宇航员训练可真不容易呀~
英雄猫咪“费莉斯特”
1963年10月18日，法国空间研究中心（CNES）利用“弗农电子”运载火箭将“费莉斯特”发射到亚轨道高度，“费莉斯特”乘搭科研专用火箭飞行约15分钟后成功返回地面，期间经历了5分钟的失重状态。在整个飞行过程中，植入猫脑的电极将其大脑活动的数据遥测传回地面站。
“费莉斯特”返回地面后与工作人员合照
“费莉斯特”安全返回地面后，法国科学家立即将其送往航空医学研究中心，重点观察飞行对“费莉斯特”的大脑是否造成伤害。此次飞行后，欧洲的媒体称“费莉斯特”为“Astrocat”。它成了法国的小英雄，占领了当时全法国的报纸的头版头条和广播。后来，很多小说、电影的主人公，都以它为原型，它的头像还被印在科摩罗政府1992年发行的邮票上。
↑“费莉斯特”邮票
↓太空猫漫画
然而，在返回地面的三个月后，由于需要研究“费莉斯特”的身体变化，它被解剖了。“费莉斯特”在贡献出自己的宝贵生命之后就逐渐淡出了人们的视野，彻底地消失在历史的长河之中。
素材来源：太空梦想
人类如今将生存空间从地球扩展到太空，并能够在太空中自由翱翔，与无数“先驱者”的贡献和牺牲密不可分，这些动物“航天员”是人类航天活动的探路尖兵，为航天事业做出了巨大贡献，值得我们永远铭记。
