以色列位于西亚巴勒斯坦地区，成立于1948年。以色列建立的前提条件是1947年的联合国181号决议。联合国的这份决议，将巴勒斯坦地区45％的土地划给了巴勒斯坦人，将巴勒斯坦地区55％的土地划给了犹太人。在联合国划给犹太人的土地之中，还包括巴勒斯坦地区最大的淡水湖加利利海。
加利利海并不是海，而是淡水湖，也叫太巴列湖，海只是历史传统称谓。加利利海长约21公里，宽约13公里，面积约166平方公里，是以色列最大的淡水湖。加利利海低于海平面213米，是世界上海拔最低的淡水湖，而世界上海拔最低的湖泊是死海，死海是咸水湖，距离加利利海也不远。
加利利海的补给水源主要有两个方面，一个是地下泉水补给，另一个是约旦河。约旦河是世界上海拔最低的河流，发源于叙利亚黑门山，全长约360公里。
黑门山海拔2814米，约旦河最初的75公里，落差不断扩大，水流湍急，注入胡拉湖之后，水位已经略低于海平面。注入加利利海之后，水位已经低于海平面213米。约旦河流出加利利海，继续向南，最终注入低于海平面大约四百米的死海。
加利利海位于地势低洼的裂谷之中，周围群山环绕，环境优美。这块谷地属于约旦大裂谷的一部分，而约旦大裂谷处在非洲板块和阿拉伯板块的交界地带，地质条件不稳定。
巴勒斯坦地区的大部分土地被沙漠覆盖，气候非常干旱，对于当地人来说，加利利海就是一个天然蓄水池，为他们提供了赖以生存的珍贵淡水。
在约旦河和加利利海的滋养下，周边环湖平原地区植被茂盛，适合人类居住生活和农业的发展。加利利海周边地区夏季干热，平均温度31摄氏度，冬季温和，平均温度14摄氏度。
以色列从加利利海引水灌溉，不断改进耕作技术，环湖平原的农业得到快速发展。加利利海的渔业资源非常丰富，这里的鱼类和东非湖鱼类似，年捕捞量约一千吨。
加利利海地区环境优越，1947年，联合国将其划给以色列之后，犹太人大量涌入湖区。通过不断建设，现在加利利海周边已经形成了很多犹太人城镇，湖上有定期的汽轮来往于各个湖滨城镇之间。
现在加利利海地区已经成为以色列的农业基地之一，旅游业发展水平也非常高，每年有大量游客来到加利利海区域度假，给以色列创造了很高的经济收益，不过这仍然不是加利利海最珍贵之处。
对于干旱缺水的以色列来说，淡水资源无疑最为珍贵。加利利海为以色列储存了大量淡水，以色列建设了调水工程，将这里的淡水引到特拉维夫等人口密集区，保障了以色列全国的用水安全。
从加利利海对以色列的重要性来看，1947年，联合国对待以色列可谓非常不错，将这样一座珍贵的湖泊全部划给了犹太人，有利于以色列的长远发展。这也难怪巴勒斯坦人愤愤不平，拒不接受181号决议。
