导语：在挖掘马登石圈阵的过程中，考古学家寻找着导致新石器时代“疯狂”建筑潮原因的线索。
马登阵是不列颠最大的石圈阵。虽然它现在只剩下了残留的遗迹，然而在4500年以前，马登石圈阵的城墙高达3米，占地面积达16公顷。
摄影：Peter Glastonbury
撰文：Roff Smith
英格兰的皮尤西谷——由于马登阵规模过于庞大，因此即使身处其中也难以窥探其规模。
马登阵巨大的土制城墙曾高达3米、占地16公顷，在过去的几千年里逐渐塌陷。农民利用它肥沃的泥土耕种，牛羊在这里放牧，莎草、荨麻以及橡树等植物也慢慢成为这里的主人。在风和日丽的夏日里，放眼望去，这里似乎就是宁静、起伏的普通农场，看不到昔日巨石阵的雄姿。
但是4500年前马登阵是新石器时期工程的杰出代表，是不列颠最大的巨石阵，是南部距离此地几公里的巨石阵规模的10倍。
没人知道马登阵建造的原因，也没人知道什么原因导致了同一时期狂热的建筑热潮：巨石阵、埃夫伯里石阵、杜灵顿垣墙及西尔布利丘，所有这些人造建筑都位于埃文河沿岸，相互间隔数公里。这也是雷丁大学考古系主任Jim Leary希望解决的古老谜题。
上个月，Leary与英国历史建筑与古迹委员会合作，发起了一个为期3年的马登阵挖掘活动。尽管马登阵规模庞大，但考古学家对遗迹的关注却微不足道。
“考古学家对这些地方的关注严重不够，”Leary说道。今年夏天和2010年，他分别对马登阵进行了考古挖掘，这竟然是自上世纪60年代末以来马登阵仅有的两次考古活动。
石器时代的珠宝
经过发掘，Leary已经发现了一具铜器时代早期的遗骨，还在马登阵中心地带一个保存完好的石砌建筑物中发现一批艺术品。这批艺术品包括精美打造的箭头，似乎纯粹用于装饰品。
在马登阵城墙外的威尔斯福达石圈阵中，考古学家发掘了一具铜器时代的遗骨。该遗骨被认为是一个青少年，一起埋葬的还有一串4000年前的琥珀项链。
摄影：Sarah Lambert-Gates，雷丁大学
这具遗骨高1.5米左右，显然是一个青少年，发掘地点就位于马登阵的主城墙外、规模稍小的威尔斯福达石圈阵中。遗骨的性别尚不得而知，一起埋葬的还有一串4000年前的项链，这一时间要比马登阵的鼎盛时期晚数个世纪。
“这具遗骨表明这些新石器时期的建筑物在铜器时代仍很重要，很可能作为埋葬死者的墓地继续存在。”Leary说道。
建造马登阵的建材为白垩岩，是从附近的采石场拉过来的。马登阵附近发现了大量的猪骨，由此判断这里曾经举行过盛大规模的宴会。
“我们已经发现了至少13头猪的残骸，而且是在一小块区域中发现的。因此这里曾经可能有大量肉食。”Leary说道。
马登阵发现的诸多艺术品中有一把抛光的石斧。石斧不是当地的物品，有可能是通过贸易交换来的，而且使用石斧的人是不断流动的，与其它社会团体保持着联系。
摄影：Peter Glastonbury
熏制房或是蒸汗屋？
考古学家在马登阵中心地区发现了一层灰烬，表明这里曾经燃烧了很长一段时间的大火。大火可能用于烘烤猪肉，或者是煅烧在附近发现的砂岩，矿物质分析表明砂岩曾被反复的加热。
“这不是普通的火，火把地下几十公分的地方都烧焦了，这里曾经一定非常炽热。” 雷丁大学地质考古学博士Elspeth St. John-Brooks说道，她在对附近地上发现的微量元素和同位素进行地化分析，希望以此推测出马登阵的用途。
威尔斯福达石圈阵的挖掘地点周围都是大麦田。自新石器时代起，人们就开始耕种这里肥沃的土地。
摄影：Sarah Lambert-Gates， 雷丁大学
一个解释是马登阵被用作蒸汗屋，在参加重大典礼前主持者在这里接受清洗。另一个更平淡的解释则是，这里就是一个熏制房，为宴会熏烤猪肉。
St. John-Brooks则被第三个可能性迷住了：随着铜器时代即将来临，这里可能是新石器晚期的人尝试冶炼金属的地方。
“如果是这样将会是非常重大的事情。倘若人们曾在此冶炼金属，附近的泥土里应该能找到非常明显的证据。”她说道。
建筑潮“完全无法持续”
在新石器晚期，英国的这片地区突然出现了大量建筑物和许多财富，因此一定发生了某些重大事件。
埃夫伯里石阵是英国最著名的新石器时代遗迹，图为羊群在附近的草场放牧。
“这次建筑潮非常疯狂，完全无法持续。我们倾向于认为新石器时代的人能与周围环境和谐相处，但看起来他们跟我们没啥两样。为了建设这些庞大的工程，他们以无法持续的速度改造着自然环境。”Leary说道。
宗教狂热可能对工程建设产生了很大影响，或者等级体系越来越森严的群体、群体领导者为炫耀自己的财富，或显示其调动数量庞大劳动力的能力而建造了这些工程，Leary说道。
当时人们只能使用骨头和鹿角挖土，用篮子运土，因此建造马登阵究竟需要多少工时难以预测。不过这个数量一定非常庞大，清楚的表明了该建筑的重要性。
“虽然这么多年来研究者给予了巨石阵巨大的关注，马登阵实际上有可能才是新石器时代的中心。”Leary说道。
（译者：流浪狗）
