华山的西峰顶上，有一块十余丈长的巨石齐茬在被戳成三节。巨石旁边插着一把七尺高三百多斤重的月牙铁斧。相传，这就是当年沈香劈山救母的地方。巨石叫「斧劈石」铁斧叫「开山斧」。
要知道故事的根底，还得从王母娘娘的蟠桃盛宴说起。
有一年，王母娘娘寿诞，大摆蟠桃会，天上的各路神仙都来赴宴、拜寿。玉皇大帝的小女儿三圣母和殿前金童也来了。拜寿期间，他俩互相笑了一笑。庄严的蟠桃会，怎容得这种轻薄行为。
众仙议论纷纷，玉帝知道之后，大发雷霆，把三圣母贬到西岳庙旁雪映宫去了，金童却打下凡间。
金童满怀烦恼。托生在一个姓刘的家中，起名刘玺，字彦昌。刘家非常喜爱彦昌。每天教他攻读诗文、二十多岁的时候便中了秀才。那年，皇王开科，刘玺上京赶考，路过华阳，闻听人说三圣母十分灵验。逐进庙求签。问问前程。
他望着三圣母秀丽、端庄的塑像，不觉肃然起敬，便恭恭敬敬地摇签筒。事不凑巧，适逢三圣母外出赴宴，看门童子不敢冒然赐签。他虔诚地抽出第一签。一看是个白板空签。心中有点诧异。抽了第二支，还是空签。
焦虑、慌恐使他抽第三签时，把签筒摇了又摇簸了再簸，久久不敢去取。最后一支签落在地上，不看则可，一看使他的满腹希望顿时化为云烟，全身瘫软：原来，还是一支白板空签。
刘玺定了定神看了看三圣母的塑像，提笔在墙上写道：
刘玺提笔气满腔，
怒怨圣母三娘娘，
连抽三签无灵验，
枉受香烟在此方。
写罢扬长而去。三圣母赴宴毕，脚踏祥云。高高兴兴地回到宫里。看门童子侍奉之后。将刚才的事情经过说了一遍。她看了看墙上题诗、又羞又恼。不由得骂道：胆大的狂生，竟敢如此。不给他一点教训、怎知我的厉害。
于是她唤来风伯、雨师、兴起雷电交加的狂风暴雨。刘玺正在赶路、忽然狂风大作：乌云四起，雷鸣电闪，大雨倾盆。一个软弱的书生。怎禁得住风吹两浇？他跟跟踉跄，挣扎前行、终因雨大路滑。精力不支。倒卧在泥地之中。
这时、三圣母透过云层，看见刘玺相貌堂堂、一表人才、便产生了爱慕之心、马上收了雷雨。点化一座仙庄。与刘玺结为夫妻。
一天，二郎神杨戬闲暇无事来到炼丹炉，老君送了些桃子给他。他来到西峰北面，边吃桃，边扔核。核桃恰好打在齐天大圣孙悟空的头上。你知道这齐天大圣怎么来到华山呢？
原来，他保驾唐僧西天取经，凭着一片忠心，仗着火眼金睛，手执金箍棒，足蹬金斗云，一路遇妖降妖、逢魔降魔、白骨精三遭变化、都被悟空识破。可是那愚昧的唐僧、人妖颠倒、是非混淆、不但不夸奖悟空，反怪罪他不守佛法，杀伤人命，强令回山。
那悟空回得花果山来，满腹寃屈，心头烦闷不堪，他一个筋斗，来到太华山遨游，以消心中的闷气。他听说过西峰的半山腰有水帘洞，好奇地前来观赏。正看得入神，忽然什么东西打在脑门上，他心想：这是谁来欺侮我老孙？
仔细一瞧，是一个又小又粘的桃核。于是，他一只手遮眼向上望去：嗬！杨戬那小子正在贪婪地吃桃。他气冲冲地喊道：为何用核桃伤人？杨骰听到喊声，朝下一看，原来是瞪着一双红眼的孙悟空，还在发脾气。他满不在乎地嘲笑道：我当是哪路大仙，口气不小！你这个猴子，被唐僧除了名，不安分守己地呆在花果山，来到这里做甚？别说一个核桃打着你，就是十个核桃砸了你又有何妨？说罢哈哈大笑。
孙悟空听了这番话。气得搔头抓耳，大声吼道：好神气呀，真不嫌丢人！
我丢什么人？请讲。
别装糊涂啦。你家出了丑事。还问别人！
猴子，你把话说清楚，开口伤人，小心你的猴头！
嘿嘿。不说就清楚。说了更明白，你听着：天上三圣母。配了凡间人，如今身怀孕、羞煞众家神。嘿嘿！嘻嘻！嘿嘿嘿！
杨歌满脸胀红。四肢发抖、强打精神辩道：满口胡道、不要血口喷人！
谁胡道。哪位神仙不晓得？
杨戬羞愧难当、不好再辩、提起他的三尖两刃刀，匆匆向雪映宫奔去。
三圣母见哥哥的来势很凶。急忙施礼问安，端茶让坐，杨歌劈头便问孙悟空所讲之事。三圣母怎敢承认？这时杨戬拿出闪闪发光，寒气逼人的宝刀，让三圣母照刀上吹一口气。
三圣母吓得魂不附体、颤嗦嗦地吹了一下。杨戬一看果然怀孕，大骂三圣母不顾羞耻，私配凡人，违犯天条有失仙体。马上把她压在华山西峰顶上的一块大石头下面。
刘彦昌和三圣母结为夫妇，百日之后，上京考取了进士，做了洛州知县。可怜的三圣母在那块石头下，受尽各种苦难。生下一个男孩起名沉香。她怕二郎害了沉香，包好婴儿，写好血书，交给丫环灵芝，让她送往洛州。
沉香长到十几岁时，在南学读书。一天秦国舅的儿子秦官保，讥笑沉香没有亲娘，是个私生子，沈香大怒，失手打死了秦官保，跑回家去，向父亲说了关祸的根源。刘彦昌只得讲出真情实况。沉香听后，决心到华山救出母亲。便匆匆地逃出洛州。
那日，吕祖正在浦团闭目静坐，忽觉心中翻腾。屈指一算，沉香要来华山救母。心想这是一桩义事，我定要助他一举成功。吕祖便亲身前往山下等候。沉香来到山下，见了一位道长，急忙施礼…
「请问道长。这山可是华山？」
「问华山做什么？」
「拯救母亲。」
「你母何人，现在哪里？」
「我母玉帝女儿三圣母，被舅舅杨戬压在山上的一块石头底下，放到此来救。」
「去不得！去不得！杨戬乃是天上凶神，心毒手狠。武艺高强。你小小年纪，岂是他的对手劝你罢了此念！」
沉香大瞪两眼，说：「为了救出我母，那怕粉身碎骨，也要和他较量一番。」
「有志气。有志气！」吕组向沉香说，「如不嫌弃，我愿给你传授武艺。不知意下如何？」
沉香听罢，欢喜满怀，急忙跪拜师父。往从此，沉香便在吕租门下学艺他每天起早贪黑精心学练，十八般武艺，样样精通。一天吕祖外出，嘱咐沉香在家好好习艺。沉香闭了庙门舞枪弄棒、用心练习。到了饭时，不见师父回来，他又练了起来。
就这样练了又练，等了又等，直到太阳偏西，肚子实在饿得不行了，才去厨房作饭。他进了灶房，发现笼里蒸好了用面捏成的九头牛和两了只虎，觉得有些奇怪，但饥饿难忍，顾不得许请多，就大口吞小口咽地吃完蒸好的九牛二虎，马上觉得力大无穷。来到院中拿起平时用的武器，好像轻飘飘的很不应手。
他东张西望，见墙角放一条碗口粗、八尺长的铁杵，用手一抓，不轻不重，便挥舞起来。正在这时，吕祖回来了，他哈哈大笑，说：「好了！好了！」
沉香收住铁杵。双膝跪下。吕组对他说：「你的武艺学成，可以上山救母。开山的钥匙在你舅父杨戳那儿放着。他有一鹰一犬，十分厉害。我赐你药丸二枚、圆的伏犬、长的治鹰，到时自有用处。
沉香听罢，提着铁杵，迈步上山，去找杨戬。他到了天门，看见许多天将簇拥着一位威风凛凛、傲气十足的大神、便打躬问道：
「请问大仙，杨戬在哪里？」
「你是何人，问他做甚？」
「我叫沉香，前来救母。问他要开山的钥匙。」
杨戬听了，双眉竖起。大瞪两眼。吼道：「胆大畜牲。竟敢放肆。早早滚开。免你一死。」
沉香看他那股神气，料是杨戬，先礼后兵地说：「请把开山钥匙给我，以便放出母亲。」
「孽障！不给你点颜色，怎知我的厉害！」杨戬拿起三尖两刀刀，朝着沉香的脑前砍来。
沈香举起铁杵，奋力一扬。只听当哪一声，那把刀断为两截，上半截朝半空飞去。
二郎又气又急，一声咆哮，叫来了哮天犬。哮天犬张着血盆大口，腾空扑来。沈香抛出圆形药丸，哮天犬张口吞天下，霎时间牙关紧闭，躺在地上打滚。
杨戬看见哮天犬死去，又放出神鹰。神鹰双翅一展，遮天掩地，两只利爪，犹如尖刀。
沉香又抛出长形药丸，把那神鹰的两只翅膀钉在上半空，上也不得上，下也下不来。这时威风一世的二郎神满脸紫青，头疼身瘫，扑通一声，坐在一块石头上。
沉香向前，索要开山钥匙，他只得命天将取来。沈香一看，原来是一柄闪闪发光的月牙斧。
沉香提着月牙斧，「娘啊！娘啊！」从北峰喊到南峰，从南峰又喊到东峰，这边叫那边应。但始终找不见娘在哪里。他心想：纵然有了开山钥匙，找不见娘的位处，也难以搭救出来。
于是他放声大哭，直哭得天昏地暗，日月无光。一位山神听见沉香的哭声。深受感动，跑来说「孝顺的孩子，你娘在西峰。」
沉香这才抖擞精神、迈步登上西峰，大喊一声：「娘呀！」立即听到「儿呀，娘在这里！」的回声。沉香朝着顶峰，高举铁斧、奋力劈下：只见万道金光一闪，霹丽之声震天、峰顶裂开一道缝子，三圣母徐徐走了出来。
当年沉香放声大哭的地方、后来就叫「孝子峰」。
刘彦昌在洛州听到沉香救出了三圣母，便弃官不做，来到华山为民。现在毛女洞隔涧石壁上的「刘玺台」，就是当年刘彦昌隐居的地方。（图片摘于网络）
