二郎神在《西游记》中笔墨不多，但是却是一个非常重要的角色，重要的出场就两次，第一次是跟孙悟空战斗，两人的七十二变化，可谓是大闹天宫里非常精彩的一出戏，还有就是降服九头虫的时候，二郎神来帮孙悟空打败了九头虫。
当然二郎神的传说不止这两种，还有很多，其来历主要有以下几种说法：
1、秦代蜀郡太守李冰第二子：助父斩蛟锁龙，筑堰平患，蜀人奉为灌口二郎神，祠祀不绝。亦称为灌口二郎。
2、隋代嘉州太守赵昱：斩蛟定患，后又显灵平定水灾，民感其德，立庙灌口，奉为二郎神。亦称为灌口二郎。
3、《西游记》中记玉皇大帝外甥杨二郎：神通广大，曾诛八怪、劈桃山，号为灌口二郎。
4、《封神演义》中的杨戬：玉鼎真人的弟子，伐纣的力将，被称作“清源妙道真君”。
5、晋朝襄阳太守邓遐：斩沔水蛟除患，乡人立庙祠祀，因尝为二郎将，后尊为二郎神。
《西游记》中的说法，二郎神是玉皇大帝的外甥，听调不听宣。《西游记》原著有两处，第一处是观音菩萨举荐二郎神：菩萨道：“乃陛下令甥显圣二郎真君，见居灌洲灌江口，享受下方香火。他昔日曾力诛六怪，又有梅山兄弟与帐前一千二百草头神，神通广大。奈他只是听调不听宣，陛下可降一道调兵旨意，着他助力，便可擒也。”第二处是与孙悟空会面：”大圣道：“我记得当年玉帝妹子思凡下界，配合杨君，生一男子，曾使斧劈桃山的，是你么？
《西游记》中的二郎神
基本上这也是民间对于二郎神来历最认可的一种说法，玉帝的外甥，劈山救母等事迹，而在《二郎宝卷》的故事中，则主要描述了二郎神成仙的经过：二郎神的父亲杨天佑是上天“左金童临凡”，为确州城内书生。 母亲云花女恋旧情下凡与杨天佑私配成婚，生下二郎真君，因违犯天条，为花果山孙行者所困，被压于太山之下。后来，二郎神得到天上斗牛宫西王母的指点，“担山赶太阳”，劈山救出母亲云花仙女，反而用太山压住孙行者。
而在《封神演义》中，二郎神的原型则是杨戬，玉鼎真人的弟子，虽然在追随姜子牙伐纣的过程中是一个督粮官，但是却屡立奇功，在伐纣过程中立下大功，在封神演义中也是会八九玄功，也就是七十二变。最后成仙得道。
清代二郎神画像
这里说了《西游记》和《封神演义》的，其他三种说法，大家有兴趣可以自己了解下，接下来我们来说下 一个重要的事情，为什么二郎神是三只眼，而且中间的眼睛是立着的？这个在古书上有记载，汉族民间也有说法，这是古代蜀国人的象征，古代的蜀国人他的特征就是猪首纵目，脑袋很像猪，可能耳朵是扇风耳，眼睛是立着的，所以二郎神的三只眼，特别是立着的这个眼睛，他实际上是古蜀国人的象征。在文化大革命前，二郎庙大殿的二郎神像，尤其是二郎神那用于二郎神生日时蜀人抬着举行迎神报赛大会的“行身像”，无论从正面侧面看，都与青铜人像如同一个模子倒出来的。眼睛鼻子眉毛嘴巴脸型都一模一样。二郎神的三只眼可能跟这个形象有关。
在《西游记》和《封神演义》中都没有说二郎神是三只眼，但是在车王府曲本《封神榜》中明确说了二郎神是三只眼：
头戴卧龙冠一顶，水合道袍身上穿。
黄绒丝绦腰中缚，足登云履颜色鲜。
背后斜横雄龙剑，人品相貌正又端。
面刀敷粉牙似玉，鼻梁高正似胆悬。
立生一目三只眼，额下风飘三绺髯。
凛凛身材有一丈，仙风道骨不非凡。
来到厅下打稽首，口尊师叔请听言。
我本在玉泉山上金霞洞，跟随着玉鼎真人道法传。
弟子杨戬奉师命，到此效力在军前。家师不久临凡界，来应劫数登循还。
而且关于二郎神的壁画中，都是有三只眼的，所以他三只眼的形象也就这样流传了下来。
