朗抱云开月，泉声带玉琴。诗句大意就是说拥有广阔的胸怀犹如拨开云雾见明月，听着山涧悦耳的泉水声胜似有人在弹琴。以品鉴音响的角度来说，就是既有高解析力，又有清晰的临场感，这正好与来自英国Hi-Fi音响品牌Creek朗泉旗下器材产品的特点相吻合。这也是在多年前第一次接触Creek时留给笔者的第一印象。
成立于1982年的Creek Auidio朗泉是英国一家小型Hi-Fi音响公司，旗下音响器材产品均以精巧的外形设计，高品质的声音表现以及高性价比著称。Creek Audio自己也一直坚持以超值的价格打造了Hi-End级的音响器材，因此，凭借其精湛的技术，独特的英国声音魅力“俘虏”了不少音响玩家的心。这也少不了品牌的创办人兼总设计师Mike Creek的丰富经验，以及幕后多位技术精湛的电子工程师。
Creek的创办人Mike Creek自小在其父的熏陶下，对音响器材的技术设计产生了浓厚兴趣。从工业学院毕业后便全身投入到电子行业。早在70年代，Mike Creek曾在自己父亲所创办的音响企业WyndsorRecoringCo.Ltd温莎录音有限公司工作，公司主要以生产电动黑胶唱机、开盘式录音机和收音机等音响器材。Mike Creek从最初一名仓库管理员做起，先后担任过采购员和厂长等职位，直到最后成为公司的一名产品工程师。在担任不同岗位的同时，通过不断实践，累积了不少有关于音响技术设计方面的经验，也奠定了其日后生产及制作高性价比的音响器材产品为发展的方向。
1976年，Mike Creek离开温莎录音公司，创立属于自己的品牌音响公司M.R.Creek Ltd，以此进军Hi-Fi音响领域成为音响界的一名设计顾问。主要从事音响器材研发方面的工作，同时也为音响生产企业提供零部件。时至1981年，Mike Creek开始自行设计及研发音响器材产品。其第一款产品CAS4040合并功放是基于质优价廉的Wyndsor哲学而成，采用了金属材质机体外壳与木质材料机盖相搭配的方式打造。在当时来说，已是十分时尚且前卫的设计，也因此带来了相当不错的销量。随后，Creek推出了一款价格更高的合并功放CAS4140。这款功放并没有搭载当时流行的Tone Control功能，但其充沛的推动力在当时竞争激烈的音响市场中脱颖而出，成为市场中的领导者。同时在英国政府大力推动下，Creek的产品出口需求量激增。不久，旗下产品更销往20多个国家及地区。在往后的数年时间里，Creek Audio经历了不同的转变及发展，最终在1993年确立了新的品牌公司Creek AudioCo.Ltd。Creek Audio曾先后推出过多款经典型号器材产品，包括多款CD播放机和功放产品，如4330合并功放、5250和5250 SE合并功放、CD43 CD播放机等。这些型号产品均获得了多项大奖，其中的4330合并功放被美国知名音响杂志《Stereophile》评选为“1998年度平价产品大奖”。5250和5250 SE两款功放产品在2000年宣布停产后，取而代之的5350和5350 SE合并功放一经推出，更获得了高度评价，并被《Stereophile》杂志评选为“2000/2001年度平价产品大奖”。
近几年，随着Creek Audio打造精简路线的产品布局，品牌旗下目前主要分为OBH、Sequel和Voyage三个系列，而Voyage系列则是Creek Audio的主力产品。Creek虽为传统音响品牌，但从整体产品线来看并不传统，反而为旗下器材产品加入了符合主流需求的新功能，为音响玩家带来更丰富的听音体验。Creek Audio的新品Voyage i20合并功放就是一个好例子，其更为接近一款全能型的功放器材。i20结合了模拟讯号放大与解码于一体，并配置功率放大功能，经独特设计的电源模块，以实现稳定的供电。机体外壳以黑色铝合金属材质打造，银色的前置面板表面作了阳极氧化工艺处理。在前置面板处，提供了一个功能选择旋钮和一个声音调节旋钮，音响玩家除了使用附带的遥控器对设备进行操控外，还可通过功能选择旋钮进行系统菜单导航。正中间位置搭载一块可视面积较大的OLED液显示屏，便于玩家更直观地了解界面即时资讯。为了丰富玩家不同听音需求，i20在前置面板配置一个6.3mm耳机孔。同时为确保兼容各种耳机，内部采用独立的耳机讯道专用放大电路，可以驱动阻抗8到300Ω的大耳机。从后置面板可以看到，i20配置的讯号源接口相当丰富，拥有10个模拟与数字讯号输入。模拟讯号源方面，可通过3组RCA插口或1组全平衡式XLR插口进行讯号输入。作为合并功放，i20为USB输入部分搭载XMOS异步解码芯片，最高支持PCM 32bit/768KHz，DSD512规格音乐档案。为了使性能得到进一步的提高，i20的USB电路供电从DAC中分离，有效减少相互之间的杂讯干扰。i20通过两个数码COAXIAL接口以及两个数码TOSLINK接口，可输入最高24bit/192KHz规格S/PDIF讯号，用于连接CD播放机、串流媒体播放器等其它数码音源设备。同时，内置蓝牙通讯模块，支持Apt-X HD蓝牙传输技术，以实现与个人便携设备或台式电脑进行连接时，可获得高品质音乐体验。
i20功率放大部分采用了G类放大电路，较AB类放大电路可获得更高的工作效率，发热量更低。机内搭载性能强大的Sanken STD03晶体管及多个MOSFET功率管，并采用双单声道式的设计，组成两条高精准度的对称放大线路。讯号传输线路使用直流耦合电容器取代耦合及去耦电容器，使输入及输出讯号线路之间的通讯连接更为直接。前级部分使用了MUSES的梯形电阻衰减器，在80dB范围内每级以1dB进行精确调整，使失真度降至最低。每组讯号输入均可独立设置增益，每级为3dB，最高可达12dB。另外，若运行需要，MOSFET电路将会瞬间切换到更高阶电压，以确保设备正常工作。在此模式运行时，前置面板的OLED显示屏则会显示英文字母G。
一般情况下，发烧音响玩家如在卧室、视听房等一些室内空间聆听音响，想要达至临场般的音效，除了对装修布局有所要求外，器材之搭配同样起着十分重要的环节。如笔者在一间面积约20平方米的试音室中，使用Voyage i20合并功放推动一对DALI达尼座地式扬声器，其声音表现出的临场感及动态都让笔者感到相当振奋，还有音乐重播中所带来的层次、细节解析以及乐器之间的定位也都被i20一一“捕捉”。同时，不论重播交响乐、爵士乐，还是流行乐，都能让笔者深深沉浸于乐声中，而不会感到疲惫乏味。
由Claudio Abbado克劳迪奥•阿巴多指挥Berliner Philharmoniker柏林爱乐乐团演奏 Dvořák•Symphony NO.9“From the New World”德弗札克第九交响曲《自新世界》，当中庞大的动态表现显得相当淋漓尽致，这种动态不会过分夸张而缺乏所营造的乐感氛围，反倒觉得随着旋律由最高点瞬间而下，又或者在较低位置一冲而上，使得周边气氛顺势而动，所形成的画面感更能呈现于笔者脑海中。音乐家与文学家、诗人一样，大多情感丰富或多愁善感。在创作中，敏感的触角是灵感的前提，灵感显现往往使创作者的诸多情感元素都反映于作品中。德沃夏克也是如此，他的音乐作品《自新世界》的引子就能体现出来。第一乐章及其引子部分由弦乐器、定音鼓及管乐器竞相奏出。那座定音鼓的敲击，毫不拖泥带水，表现得清爽干脆且力度感十足。在干净的背景下，更能呈现出乐器演奏时丰富的细节资讯，弦乐群整齐划一的齐奏，十分自然顺滑而不紧绷。大提琴组的拉奏，那琴弓与弦线间的摩擦细节带出独有的柔韧性，仿佛也有股木头味儿随旋律一同轻飘于空气当中。管乐群中的铜管乐器奏出一阵阵灿烂的金属质感，清晰通透，而木管乐器则显得既轻快又明亮。弦乐器与管乐器之间时而合奏，时而独奏，两部分乐器还穿插于其中，仿如两种旋律相互辉映，形成鲜明的层次感。乐器间具有一定的距离，空间感明显，呈现的声场宽阔。在第四乐章快板，以圆号和小号共同奏出主部主题旋律，那股气势磅礴之低音能量，犹如海上之涌浪一层叠加一层向前推进。安坐于20平方米的试音室中“皇帝位”，可以充分感受到i20所带来清晰的低音音效，饱满的低音域量感瞬间充满整个试音室。别看i20拥有精巧之身材，在瞬态响应方面却十分灵敏，速度上既放得开，也能收得住。接着，再由单簧管演奏出副部主题旋律。在一些声音暗部位或者弱音细节，还有大提琴的拨弦细节都能清楚交代，且富有一定弹性。铜管乐器音色亮丽，且富有光泽。声音虽然高亢，但并不会过于抢眼而失去鲜活感，也使得其在高音表现出一定的自然及透明感。
在试重播爵士乐中，来自钢琴的旋律充满着灵动感，按键的力度大小可以清晰分辨。一重一轻，一快一慢都有着生动活跃的节奏感，不仅干净透明，且质感相当清晰。Saxphone璀璨华丽的音色显得十分迷人，不会太过于明亮，也不算暗淡无光，是那种恰到好处的润泽感。还有那把Double bass，拨弦的每一个细节都充满弹性，节奏感十足，让笔者听着相当过瘾。在爵士乐中当然少不了爵士鼓的伴奏，鼓钹熠熠生辉，爵士鼓的敲击清爽不沉闷。各乐器细节表现不仅丰富，其定位也相当明确，乐器间的距离与层次也能一一呈现。清晰的层次感及细节表现同样表现在人声演绎中，试换上流行乐，在重播叶倩文的《晚风》会发现，开端的那把小提琴，要是搭配之音响器材解析度不够，可能会显得暗淡而缺乏鲜活感。在i20的回放下，能够把小提琴那种丝般的质感活灵活现地清楚表达，顺滑自然且细腻，音像明确。女声的演绎同样自然醇厚，咬字清晰，可以感受到其演绎时口形的大小。
总结
创办人Mike Creek说到：“我们已经向高端市场转移，因Voyage i20在技术性能和设计深度方面，是品牌转变的一个步骤。”在设计及生产Voyage i20合并功放时，来自Creek Audio的工程师们结合了多项先进技术，将高性能表现力及丰富的听音功能藏于精巧的机身内，让音响爱好者及音响玩家不用支付高昂的费用便可以享受到高端的声音体验。Creek作为英系器材品牌之一，一直是入门初烧至中高阶的最佳之选，但凭借Voyage i20合并功放的推出，让品牌自身的各个方面都更上一层楼，以实现全方位吸纳各阶层的音响玩家，继续延续Creek Audio的品牌魅力。而这次聆听Voyage i20合并功放，让笔者体验到其精巧的体型也能营造出临场感的氛围及优秀的音乐表现力，我感觉它就像一位音乐演奏家！
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