风筝，起源于中国，古时称为纸鸢。古往今来，人类对于湛蓝如洗，广袤博大的天空都是充满着敬仰与向往。无论从古典故事还是神话传说来看，在天空中飞翔一直是人们的一种渴望。后来充满智慧的先人发明了风筝，用一根线将人们的梦想与希望放飞到空中。
风筝成为人类最早的飞行器。随着风筝的发展，逐渐成为独具中国特色的文化载体，甚至成为我国传统的工艺品。它从构思、造型，再到绘画，都饱含了华夏先哲的智慧，凝聚了劳动人民的深厚感情，寄托着人们对美好生活的向往。
从春秋时期的“木鸢”到南北朝的“纸鸢”1、春秋时期产生风筝的雏形——木鸢
在两千多年的风筝发展中，风筝一直随着社会的发展在进行工艺与造型的进化，相传风筝最初是由木材制作的。
曹雪芹在其著作《南鹞北鸢考工志》中曾指出风筝是由木材制作的，春秋战国时期鲁国人墨翟“作木鸢，费时三年，一日而拜”，即这款风筝便是被认为中国最早出现的风筝。这一说法在距今年代最久远且最具权威性的手工业技术文献《考工记》中亦有记载，其较为详细的记载了墨子制作“木鸢”，鲁班制作“木鹊”。
2、“纸鸢”最早起源于南北朝时期
有部分学者认为风筝起源于南北朝时期。《风筝谱》一书中指出：“此物最先当名为纸鸱，其创制犹远在梁武帝时。通鉴梁武帝太清三年，有羊车儿献策作纸鸱，此有风筝始也。”
据文献记载南朝梁太清三年，侯景叛乱包围了首都，即当今的南京城。攻下了外城，在被困于宫中并与外界断了联系的紧急情况之下，有人献策，制作纸鸢系上长绳顺着西北风放逐，故能到达援军的处所。
这个时期“纸鸢”已经不断成熟，甚至被一些昏庸的君王用作玩弄人的工具。据史料记载，北齐的第一位皇帝文宣帝高洋生性残暴，无比骄横。他把囚犯囚禁在金凤台上，并突发奇想让囚犯做“纸鸢”，自金凤台乘“纸鸢”飞翔，能飞出城者能够免其死罪，称为“放生”。那些急于求生的囚犯，不管不顾的从几十米高的金凤台上往下飞，结果不出所料，都落到地上摔死了。
风筝在民间广泛普及，成了人们最受欢迎的休闲玩具1、从传递军事情报演变成人们热爱的休闲玩具
经过了多个朝代的发展，风筝终于渐入正轨，但是初期仍用于传递军事情报。唐代将军张伾曾用风筝来传递军情，张伾在情急之中将所做的风筝放到“百高余丈”的高度，成功的请求了救兵支援。
且在大家都熟知的《大唐狄公案》中，狄仁杰也曾用过风筝来传递军事文件。说明这个时期的风筝制作水平以及很高，能够放飞到百米高度，效果非常好。唐代是个繁华的朝代，随着社会的发展，风筝也逐渐的演变成人们热爱的一种休闲娱乐的玩具。
到了唐代中期，“风筝”一词逐渐兴起。随着社会的发展以及风筝功能的转化，风筝的形制也逐渐缩小，且由于纸的兴起及大范围的使用便成为了风筝的制作材料，且有许多更多的形象与功能出现，使得放风筝在民间得以广泛普及。
到了唐代晚期，风筝成为宫廷中休闲娱乐玩具中的一种。这时期的风筝非常精致，皇权贵族们从民间广搜精品，风筝的形制和装饰都有所创新，如这时期的风筝不仅能在白天放飞，还能在夜晚放飞；还有的风筝在背上安上了类似竹笛的装置，在放飞时风筝还可以发出响声。
2、风筝成为学者、画家、诗人的创作素材
在唐代以后，风筝逐渐以娱乐性为主。到了宋代，由于风筝的广泛流行，放风筝己经在民间遍及，同时皇帝与文人大士也非常喜欢，风筝在扎制、装饰、品种、性能等方面都有了很大的提高和发展，成为了上至皇权贵族，下至普通百姓甚至儿童，成为了全民最受欢迎的古代“休闲玩具”。
同时，风筝除了在生活中深受大家喜爱，有一些学者、画家诗人也均在作品中以风筝作为其创作素材。如宋代的学者高承就曾在《事物纪源》中对风筝的历史和名称等方面进行了专门的考证；还有一些画家以放风筝作为题材进行艺术创作，如宫廷画家苏汉臣所作的《长春百子图》中，就生动的描绘了宋代放风筝的场面；诗人王令也曾作《纸鸢》一诗，陆游的《观村童戏溪上》也有关于风筝的诗句。
3、节假日里外出游玩不可缺少的重要活动
明清两代又是中国风筝发展的鼎盛时期。风筝的发展至清朝已经是人们春秋两季游玩不可或缺的一部分。曹雪芹在他的《红楼梦》中有这样一段文字，写道：暮春时节，风飘柳絮，林黛玉等众姐妹在大观园内放起了风筝。美丽的风筝在空中飘舞，黛玉不忍放掉。李纵劝道：“你更该多放些，把这病根全带走了”。此段文字就足已表明清朝时期人们对放风筝的看法。当时无论是宫廷还是在民间，放风筝已经成为人们外出游玩的一项重要活动和节假日不可缺少的部分。
风筝的内在价值与意义——承载着人们的希望与梦想兼具健身功效1、风筝着寄托人们对美好生活的追求
风筝选取的各种图案，以一种写实或者夸张的手法，以各种美的形象直接表达了广大人民对真善美的热切追求。通过放飞风筝，寄托人们对美好生活的希望，以及通过放飞的风筝将心中的话语传达给已故的亲人。
比如“放郁”便是清明时节放风筝的主题，人们将风筝放的高而远，然后将风筝的线割断任其随风飘去，寓示着一年以来积攒的晦气被彻底的放了出去，在新的一年里可以万事安康。这些对美好生活的追求，体现了劳动人民的质朴与纯真，是人们内心愿望的直接流露。
2、风筝的造型与绘画图案，体现劳动人民对美好生活的向往
风筝的各种造型与绘画图案，表达了广大劳动人民对福、禄、寿、喜的内在需求。在我国传统风筝家族中，动物类图案异彩纷呈，数不胜数，如蝴蝶、蜈蚣、蜻蜓、老鹰、金鱼等，智慧的劳动人民几乎把每种动物都通过一定的表现手法赋予吉祥寓意，其中最具代表性的要数龙和凤，龙凤传达的价值观集中体现了中华民族的审美理想，因此在各种风筝图谱中也应用最多。
除了龙凤题材的风筝之外，蝙蝠、鲤鱼、仙鹤、鸟龟等也是风筝图谱的常用题材。如曹氏风筝中的“五福捧寿”用五只蝙蝠衬托渲染，谐音五福，中间画上寿桃表示长寿。“龟鹤齐龄”中的一龟一鹤，代表长寿，寓意延年益寿。“三羊开泰”风筝，画面中除有三只羊表示三羊开泰外，小燕两膀各画有一对锦鸡立于竹石旁边，取“锦衣足食”之意。
还有很多植物被作为装饰图案，其中最具代表性的是荷花和牡丹。牡丹自古以来就被视为富贵的象征，并受到历代帝王的喜爱。古人云：“牡丹，花之富贵者也。”中国民间艺人也喜欢把牡丹作为装饰题材以表达美好祝愿，如“凤穿牡丹”、“花开富贵”等。其中我国哈氏风筝中的“丹凤朝阳”就是以凤凰和红口、牡丹绘制而成，象征着美好和光明，肥燕风筝“家家富贵”，画面上八只麻雀环绕四周象征“家家”，中间有一大朵牡丹花，是富贵的象征，寓意“家家富贵”。
3、具有舒筋展骨功效的民俗活动
放风筝习俗的普及，在丰富人们文化娱乐生活的同时，也在与其他民间风俗事项相互结合与影响，形成了特色鲜明的民俗文化。风筝不仅能承载希望，也可以锻炼心智强健体魄，北宋苏汉臣《婴戏图》中生动的记载了12世纪时中国的生活风貌，其中就有描绘放风筝的场景。
清代时放风筝更为普遍，民间中国画《百子图》清晰的描绘了儿童玩耍放飞风筝时的场景，也作为一项有益身心的民俗。春天放风筝在医学上也有据可循，中医认为冬天人们大多呆在室内，积攒了一个冬天的内热，而在春天放风筝可以疏泄内热，舒展筋骨，增强体质，为人们的生理带来诸多益处。
总结作为我国民间传统艺术的风筝，具有悠久的历史。从春秋时的“木鸢”，到南北朝的“纸鸢”，再到最后我们所熟知的风筝，历经两千多年的发展。它承载着我国的厚重的传统文化，不同的造型与绘画图案，表达了我国广大劳动人们对幸福、官禄、长寿、喜庆、财富的追求。
放飞风筝成为人们传递情感、寄托愿望的媒介，体现了我国劳动人民质朴、率真、坦诚的美好品质，这也使得风筝艺术具有一种活泼的生活气息。同时放飞风筝不但可以陶冶情操，净化心灵，也能增强体质，锻炼身体，使人们更加亲近大自然。风筝与中国传统审美文化观念一脉相承，在一定程度上反映着民间的审美要求，体现着劳动人民的价值追求。
