石头和尚的名徒丹霞和尚受戒后，去江西参见江西马祖。
马祖问：“从哪里来的？”
丹霞答道：“从石头那里来的。”
马祖又问：“石头路滑，你跶(dá)倒没有？”
丹霞答道：“如果跶倒就来不了这里了。”
马祖所说的“石头路滑”，是语带双关，一则是指丹霞下南岳要走很滑的路，另一则是指石头和尚禅法机峰简捷，单刀直入。
有一天，马祖座下的邓隐峰禅师来向马祖辞行，马祖问他：“你要去哪里？”
邓隐峰答道：“到石头和尚那里参学。”
马祖就告诫他：“石头路滑。”
隐峰禅师带着自信地说：“竿木随身，逢场作戏。”
禅师到了石头和尚处，就绕着石头和尚的禅床走了一圈，振了一声锡杖，然后问和尚：“佛法的宗要是什么？”
石头便仰天大呼：“苍天!苍天!”
邓隐峰不知所然，无言以对，只好回到江西去向马祖求救。马祖就教他：“你下次去，等到石头和尚一开口，你就嘘嘘两声。”
于是，邓隐峰又回到湖南石头处，又问：“佛法的宗要是什么？”
没想到这回石头和尚却嘘嘘两声，邓隐峰不知如何接口，只有铩羽而归。马祖知道了，便安慰他：“早跟你说过了，’石头路滑’嘛!”
希迁的禅风，带有明显的哲学思索的倾向，近于静态。他接引的方法是很严厉的，所以称为“石头路滑”。
例如他的大弟子药山惟俨开始习禅时，只知道一些佛的基本常识，而对“顿悟”之法却不甚了了，他请求石头禅师示教。
石头禅师的回答是：“这么不得，不这么也不得，这么不这么都不得，你作什么？”这意思是肯定无益，否定又无效，那你该怎么办呢？
药山不能理解石头禅师的意思，默想起来。石头禅师见状，就教药山去拜问江西的马祖禅师：“你的因缘不在这里，到马大师处去吧。”
药山遵旨前往马祖那里乞教。
马祖说：“我有时教他扬眉瞬目，有时不教他扬眉瞬目，有时是扬眉瞬目的人，有时不是扬眉瞬目的人，你该怎么办？”
听了这几句话，药山的心眼洞开，终于悟到了禅，便向马祖磕头礼谢。马祖问：“你见了什么道理便礼拜？”
药山答道：“我在石头处，如蚊子在铁牛身上。”
由此可见，希迁的禅风与马祖道一提倡的大机大用的禅风相比较，有很大的不同。
希迁的门徒很多，著名的法嗣有药山惟俨、天皇道悟、丹霞天然、招提慧朗、兴国振朗、潭州大川、潮州大颠等。
