美媒称，地球上速度最快的动物是什么？这取决于你如何定义速度。如果简单地以每小时行进多少英里来衡量，那么像猎豹这样的传统大型动物将独占鳌头。但如果用动物每秒钟行进的距离与身体长度之比来衡量速度，那么敏捷的小猫就能够与之一较高低。
据美国《大众科学》月刊网站4月21日报道，这种按比例进行的比赛让来自各个动物王国的参赛者都有可能争夺金牌。下面是相对于体型来说速度最快的一些动物。
1.鱿鱼 这种头足类动物就像有触须的喷气式飞机一样在海洋中穿梭。它把水吸入20厘米长的锥形身体内的腔室中，然后收缩肌肉把水从头部附近一个类似狭窄隧道的器官中喷射出去。水流喷射向一个方向，就能推动成年鱿鱼以每秒相当于10倍身长的速度朝相反方向行进。
2.猎豹 这种布满斑点的猫科动物以快速奔跑而著称，柔软的脊柱使得它们的四肢具有超大的活动范围。这样的伸展使得猎豹的步幅最大化，让它们能够在3秒内从零加速到每小时60英里（约合97公里）。猎豹后腿上密布的快缩肌纤维使它们的冲刺速度能够达到每小时70英里。猎豹每秒钟行进的距离相当于身长的23倍。
3.蜂鸟 蜂鸟呈8字形扇动翅膀，以至于人类只能看到一片模糊的影子。为了给雌性蜂鸟留下深刻的印象，10厘米长的雄性朱红蜂鸟相对于体型的加速度比其他任何脊椎动物都要快。它们在求偶时的俯冲飞行速度相当于每秒钟行进身长的385倍，而动力全都来自它们那超大的胸肌。
4.桡足虫 每当碰到危险的时候，这种1毫米长的鱼雷形甲壳类动物就能够加速到每秒钟行进身长的500倍。桡足虫有两种不同的腿，一种腿像划动的船桨，用于游泳，另一种更加强壮的腿则用于跃进，使得这种生物可以一下子弹射出20多英寸的距离，完全能够从鱼口脱险。
