说起美国的B-29“超级空中堡垒”战略轰炸机，相信多数读者都很熟悉，这种战略轰炸机在二战期间重点执行了对日本的战略大轰炸，几乎改变了战争进程。而B-29轰炸机在苏联还有表兄弟，那就是图-4轰炸机，很多人会感觉很陌生，其实这两架轰炸机几乎一模一样。
在二战时期，美国根据租借法案向苏联提供了大量援助，其中就包括2000多架A-20攻击机和B-25“解放者”轰炸机。不过，苏联对美国最新的B-29“超级空中堡垒”战略轰炸机十分艳羡，朝思暮想。打算利用租借法案获得B-29轰炸机，面对此无理要求，美国人坚决又无情地拒绝了。美国十分担心苏联得到美国最尖端的航空技术，所以只提供B25中型轰炸机。
这时候天赐良机来了。1944年7月21日，上百架美军第17航空队的B-29轰炸机从成都的广汉、新津、双流等机场起飞，轰炸中国东北的鞍山钢铁厂，其中一架B-29轰炸机因机械故障和燃油耗尽不能飞回基地，迫降于苏联海参崴地区。随后还有两架参加轰炸日本本土的美军B-29轰炸机，因为紧急情况飞入苏联远东境内，迫降到海参崴的机场。
苏联人如获至宝，将美国飞行员恭送回国，但飞机恕不奉还，悉数扣下了这三架轰炸机。斯大林立即直接下达命令，要求图波列夫设计局马上仿制B-29轰炸机。图波列夫临危受命，肩负仿制重任，在两年内就生产出属于苏联自己的战略轰炸机——图-4“红色空中堡垒”轰炸机。
在1947年10月举行的莫斯科航空节上，图-4战略轰炸机正式公开，震撼了整个西方。到1950年初，苏联空军已经拥有9个图-4远程轰炸机团，到抗美援朝战争爆发时，苏联已经生产了800架图4轰炸机，1951年使用图-4投掷了原子弹，是当时苏联唯一的空中核威慑力量。
这些“红色超级空中堡垒轰炸机”，由斯大林的小儿子瓦西里领导。瓦西里生于1921年，自小就受到斯大林的喜爱，集万般宠爱于一身。在1938年，年仅17岁的瓦西里“考入”科查航空军事飞行学校，在19岁毕业时成为一名苏联空军的飞行员。随后他进入茹科夫斯基空军学院指挥系进修。
到1943年，年仅22岁的瓦西里已经担任近卫第32歼击航空兵团的团长。两年后又担任白俄罗斯方面军空军第15军的第286歼击航空兵师的师长。该歼击机师在战争中共计击落558架敌机。瓦西里因为作战勇敢获得了1枚红旗勋章，5枚战斗勋章。到了1946年，年仅25岁的瓦西里又一次晋升为苏军驻德国集群第一近卫歼击航空兵军军长，被授予了少将军衔。
在1947年初，瓦西里被调往国内，担任莫斯科军区空军副司令，1948年被提升为莫斯科军区空军司令，空军中将军衔。同年，瓦西里与铁木辛哥元帅的女儿结婚。
瓦西里的座机十分有名，是一架经过特别改装的图-4战略轰炸机，飞机的机舱里面竟然有一个袖珍的卧室和起居室，配备小型沙发，床铺和盥洗室，而且装饰非常奢华。在1950年前后那几年的苏联大阅兵中，该机多次作为苏联空军的空中旗舰登场。直到1952年5月，苏联举行胜利日大阅兵，苏联空军在进行飞行表演时发生了事故，两架战机在着陆时机毁人亡。瓦西里因此被斯大林撤职。
瓦西里与新中国很有渊源。1949年新中国成立，这时国民党空军肆意轰炸我东南沿海，因此中苏两国商定由苏联空军派遣歼击机师赴华作战，执行保卫中国东南领空的任务。瓦西里奉调回莫斯科，奉命在莫斯科军区的空军部队组建和训练苏联援华歼击机部队。1950年抗美援朝战争爆发，瓦西里又开始与苏联头号王牌飞行员阔日杜布共同负责组建支援中国抗美援朝战争的苏军志愿空军部队，准备秘密赴华作战。
根据已经公开的文献显示，在1950~1951年期间，瓦西里都住在莫斯科库宾卡空军基地，忙于培训和选拔赴中国东北参战的歼击机飞行员。此时瓦西里晋升为空军中将，当选为俄罗斯联邦最高苏维埃代表，并获得了“一级歼击机飞行员”的称号。
1953年3月5日斯大林逝世，21天后瓦西里被逮捕。以反苏联罪被军事法院判刑8年。1961年释放出狱，但随即又被捕，流放喀山。据传闻，瓦西里第二次被捕的原因，是他在假释期间曾私下进入中国大使馆，密会中国驻苏联外交人员，并要求转交信件等等指控，这令当权的赫鲁晓夫等人无法忍受。1962年，瓦西里神秘地死于喀山流放地。1999年，瓦西里被俄罗斯联邦最高军事检察院恢复名誉。
