在豫北地区有个《人活六十古来稀》的谚语，人人皆知，具体很早以前到什么程度无法考证，人活到六十岁不死也要活埋掉，因为人老了，没有什么大用了，省的耗费粮食，形成了规定，富裕的人家在坟墓上面留个洞，有家人各三差五的送点吃的，能多活些时日，不富裕的人家在埋葬的时候放到下面一些食物，吃完等死，(注)我们在生产队平整土地的时候，挖到很多坟墓下面都有生活用品，盆盆罐罐，这就是依据。
‘到后来怎么发生了变化，要从朝延中说起。
。有一年外国给中国进贡，有一个象牛一样大的老鼠，条件是三天之内得说出动物的名子，否则，以后不给中国进贡，反叫中国给外国进贡，众朝臣谁也不认得这是什么东西，有一位大臣去给他爹送饭，愁眉苦脸的，他爹问什么事情愁眉苦脸的？大臣就把在朝中的事情说了一遍，他爹说道，这有何难，既然和老鼠差不多，你一试便知，它再大也是老鼠，怕猫，你上朝时捉只猫藏到袍袖中，见到此物以后，你就按住猫让猫叫，看它是什么丨反应。到了第二天本大臣上朝时藏了只猫，走到此物跟前，用劲按住猫，猫貓貓的叫个不停，此物浑身打 颤，缩作一团。大臣一笑，一只老鼠罢了。外国使臣心服口服，中国是个强国。
皇帝问大臣你是怎么想出来的？大臣就把去送饭的事说了，皇帝马上发布圣旨;赶快把活买的老人抱出来，养活到死去为至，从此改变了制度。
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