八卦是什么
为什么说八卦最早的文明记载？八卦是中华民族在没有文字以前，最早的文明记载。学习易经，首先是要搞懂八卦图。伏羲氏用简单的一画开天，来告诉我们，太极代表了宇宙万象的运行规律。伏羲氏希望我们把自然的规律，应用到人类社会上面来，易经是通过宇宙万象来讲人生道理的。有了太极，然后生两仪，两仪再生四象。
四象显然无法代表宇宙万象，伏羲氏在四象的符号上，再加一个阴或者一个阳，于是产生了八种符号，就是八卦。两个阳的上面加一个阳，变成三画，就是乾卦。卦中的一画叫做爻，阴的一画叫阴爻，阳的一画叫阳爻，爻是交或交互的意思，在两个阳爻上面再加一个阴爻就是兑卦。在两个阴爻上再加一个阴爻就是坤卦，在两个阴爻上再加一个阳爻就是艮卦，在另外四个阴阳爻上面再加一个阳爻或者阴爻，又得到四种符号，分别得到：离卦，震卦，巽卦，坎卦。三画的阴阳组合只有八种结果，大家也可以动手画一画，这样也有利于理解和记忆。
很多人觉得学习易经很难，不知道如何下手，八卦都搞不懂，甚至有的连八卦的字都不认识，更不用说八八六十四卦了。学习易经必须先把八卦搞清楚了。因为易经就是八卦，八卦就是易经，连起来就是易经八卦。
八卦就是：
☰乾（qián），☱兑（duì），☲离（lí）， ☳震（zhèn）
☴巽（xùn）， ☵坎（kǎn），☶艮（gèn），☷坤（kūn），
我先教大家一个记忆八卦的口诀，这个是宋朝易学大师，朱熹他老人家总结的：
乾三连，坤六断震仰盂，艮覆碗
离中虚，坎中满兑上缺，巽下断
那么，八卦的符号到底代表的是什么意思呢？八卦是我们从宇宙万象中，总结归纳出来的八种元素。构成宇宙的八种元素，都是和我们人类生活息息相关的。
抬头就能看到天，所以乾卦代表天；我们脚下是大地，所以坤卦代表地；我们每个人都离不开空气，空气流动起来就是风，所以巽卦代表风；打雷会震动，所以震卦代表雷；人离不开水，有水的地方就会有沟沟坎坎，所以坎卦代表水；火可以带来光明，也很美丽，所以离卦代表火；山是高大静止的，会阻挡我们前进，所以艮卦代表山；大地上有江河湖海，有沼泽，所以兑卦代表泽。
这里，我们一定要有一个概念，八卦不仅代表八种具体事物，每一卦还代表着和这个具体事物有共同属性的，这个大的分类。
天是乾，天很高，也很刚健，刚健就是很久也很刚强。所以，很高的或者具有刚健特性的东西，都可以用乾卦来表示。
地是坤，是柔顺。泥土可以捏成各种形状，可以堆墙，也可以挖坑，这就是地的柔顺。大地很低，离我们很近，包容万物，也能长养万物，很无私。所以，和大地有关的，柔顺的，厚重的，低的都可以用坤卦来表示。天很高，也很刚健，地很柔顺，又很低，天地结合就是人类生存的好地方。
风是巽，是入，很轻柔。风吹着的时候，无孔不入，风一来，只要有一个缝隙，它就能钻进去，风吹的时候，看不见，摸不着，但能感觉到很轻柔。所以，和风有关的，带有入和轻柔的东西，用巽卦来表示。
雷是震，是震动。雷给我们的感觉就是震动，一打雷就会震动，人就会心惊肉跳，所以是震，能动的东西，与电有关的就用震卦表示。
水是坎，水是流动的，是坎坷的。水可以把泥土冲开，所以坎是由土和欠组成。所有欠土的地方，都是被水冲过的，就是坎，所以，与水有关的，流动的东西都可以用坎卦表示。
火是离，是美丽，也是隔离。火是光明，也很美丽的，烧火的时候，大家都喜欢去看。火只能附在别的物体上，才能燃烧，物体烧完了，火也就熄灭了。如果在救火的时候，也可以做个隔离带，前面的燃烧完了，火也就灭了。所以，美丽的，或者和火有关的，都可以用离卦来表示。
山是艮，是止。走路遇到高山，挡住了去路，需要停下来，所以有止的意思。人生就像爬山，爬过这座山还有更高的山，要懂得适可而止，停止休息一下，是为了走更长的路。所以与山有关的，高的建筑物，静止的东西，都可以用艮卦来表示。
泽是兑，是喜悦的意思。古代有水的地方才能生存，人们在迁移或者旅途中遇到河流，湖泊，等有水源的地方，就会很喜悦，竖心旁加兑，就是喜悦的悦，所以泽是兑，与江河湖海，水池，还有与开心喜悦有关的都可以用兑卦来表示。
这样一解释，八个基本卦，就很容易理解了，而且代表的事物和我们的生活，都是息息相关的。生活中也只有这八个类象，三个爻组成的卦，也只有八种情况，这不是偶然，这就是宇宙万象的秘密，也是易经智慧。
