说起瓜类，冬瓜、南瓜、西瓜大家都耳熟能详，但很少有人提起北瓜。那究竟有没有北瓜呢？答案是有的，而且在上海就有——在崇明庙镇，就有村民种植了罕见的北瓜。
在庙镇周河村一片瓜田边，记者看到一只只金黄色的北瓜正被搬上运输车。种植户黄燕是庙镇周河村的村民，她拿起一只瓜对记者说：“北瓜有金黄色的外表，远看和南瓜很像，但你们凑近看会发现，这瓜是长‘脚’的。”只见北瓜底部中间带一道痕，下部有四五个小包状凸起，这是和普通南瓜最大的区别。
北瓜究竟是什么瓜？记者从崇明区农技部门了解到，北瓜一词根据地域不同，用法也不一样。江南、东南沿海地区多用“北瓜”二字指代南瓜属的观赏性品种，而庙镇周河村村民所种的北瓜形似香炉，又名香炉瓜，是南瓜中的稀有品种，可被加工成中药材。
3年前，因一个偶然机会，黄燕从上海一家药厂得知，厂家有意在上海地区寻求种植北瓜的合作者，北瓜收获后全部由厂家回收，烘干制成半成品后作为中药材出售。原本种植水稻的黄燕，听说种植北瓜收益更高，便抱着试试看的心态，腾出80多亩地开始种植。
北瓜的播种时间在每年2月下旬，6月中旬即可收获，作物茬口正好和水稻错开。黄燕给记者算了一笔账：种北瓜每年亩产量约800斤，按市场价1斤1元来算，80亩地的产值差不多是6.4万元。“不种北瓜的其他时间里，我继续种植水稻，通过轮种可以让土地利用率最大化。”今年，黄燕把北瓜的种植面积从80亩提高到了100亩。
“北瓜和冬瓜、西瓜、南瓜的种植方式基本没有差异，但北瓜的抗病性更强，因此种植更为方便。”崇明区农业农村委相关负责人表示，崇明的土壤、气候都很适合种植北瓜。北瓜除了可食用，还可作为中药材销售，附加值很高。“只要确保销售渠道畅通，种植户可获得可观利润。今后我们会视情帮种植户对接好中药厂家，适当鼓励扩大种植规模，带动更多种植户增收致富。”
