日本海啸(2016年日本海啸)
进入20世纪后，随着科学的进步，人类监测地震的能力有了很大的进步，但是对于地震的到来却无能为力。根据1988年国际减少自然灾害十年专家组的粗略统计，在20世纪，全世界有120多万人在地震中丧生，其中中国唐山地震造成的伤亡人数最多。这场突如其来的7.8级地震造成超过24.2万人死亡，16.4万人重伤。
唐山地震剧照
然而，地球的力量远不止于此。1960年智利大地震让现代人真正见识到了地震的威力。9.5级的超级地震引发了直接穿越太平洋的海啸，引发8米多的巨浪直接冲向日本海岸。据灾后估计，这次地震的威力相当于27000颗 *** 。
我们来回顾一下仪器记录到的有史以来最强地震的全过程。
智利的毁灭性地震。1960年5月21日，当地时间早上6点02分，智利阿劳科省发生8.1级强烈地震。起床后不久，许多居民遭到突然的强烈地震袭击，房屋倒塌，街道开裂。在随后的三个小时内发生了三次6.4级的小地震，导致整个智利南部的通讯中断。碰巧那天是智利一年一度的“海军光荣日”庆典。由于地震的影响，时任总统立即下令取消所有庆祝活动，投入震后救灾援助。
22日下午，地震灾区又发生两次7级地震。当人们以为这些是主震后的余震时，一场真正灾难性的地震发生了。22日下午3时11分，智利中部发生9.5级大地震，直接波及整个智利。以蒙特港为中心，从北到南长达800公里的海岸线上的通讯中断了。受损面积超过40万平方公里，35万多间房屋被毁，近16万间房屋直接被毁，200多万人流离失所。瓦尔迪维亚市及其附近地区在数十秒内直接下沉2米，被海水淹没。
与支离破碎的陆地相比，海岸线才是更大的灾难。地震后，海边的居民发现海平面迅速下降，露出了从未见过天日的海底。当地居民知道将要发生什么，为了活命，他们逃到了高地和内陆。
大约15分钟后，海啸来了。
海啸引发的巨浪高达9米，更高可达25米。在大约800公里的海岸线上，他们在地震后冲向废墟，吓坏了人们。海浪吞没了废墟和地震中幸存的居民。摧毁一切后，巨浪很快就消失了。巨浪在几个小时内反复肆虐海岸，曾经繁华的海岸被直接冲至平地。
如果我们认为这是灾难的结束，那么这次智利地震又是出乎意料的。在智利海岸被反复冲刷的同时，另一个方向的海啸以每小时700公里的速度穿越太平洋。尽管美国早在几个小时前就向夏威夷发出了海啸预警，但许多当地人低估了海啸的威力，甚至有居民等待海啸的壮观景象。
当之一次海啸到达夏威夷希洛港时，它只带来了1.3米高的海浪。还没等游客们满意，第二次海啸带来了3米的海浪，第三波直接变成了10.1米高的巨浪，轻松突破防护堤，造成61人死亡，43人受伤。
海啸后的夏威夷
海啸毫不停顿地穿过了夏威夷群岛。主震23小时后，海啸袭击了日本东海岸，距离17000公里。到达日本后，海浪的高度可能达到8.1米。日本沿海的各种设施、建筑和船只都受到不同程度的损坏。3000多间房屋被毁，100多艘渔船沉没，约800人死亡，2万多亩良田被毁。
海啸后的日本
幸运的是，由于日本和东南岛链的屏障保护，中国原生海岸并未受到明显破坏。
为什么这次地震这么厉害？地震，尤其是大地震，大多发生在几个地震带上，其中环太平洋地震带最为活跃，也是大地震发生次数最多的地震带。
环太平洋地震带是太平洋板块向周围板块俯冲造成的。所谓板块俯冲运动，就是一个活动板块在另一个相对静止的板块下面运动。因为像太平岩板块这样的洋壳，大部分是硅质的镁质物质，比陆地板块密度大，所以是冲在陆地板块下面的网。
纳斯卡板块向南美板块俯冲的示意图
俯冲运动让更多的应力积累，然后集中释放，所以20世纪十大强震中有九次是由俯冲运动引起的。1960年智利地震是由纳斯卡板块引起的，纳斯卡板块原本是太平洋板块的一部分，沿着智利-秘鲁海沟俯冲到南美板块，导致了这场特大地震。
这次地震中国也有记录，但与智利记录的9.5级不同，中国记录的是8.5级。原因是当时我国采用的是传统震级测量标准中的面波震级。面波震级测量与更先进的现代震级振动测量方法相比，测量速度更快，但不足之处在于“震级饱和”现象，即面波震级在8.5级后达到更大值，产生饱和。
目前国际里氏震级在8.3~8.5左右也会产生饱和效应。所以大地震发生时采用矩震级标准，智利地震用矩震级测定为9.5级。
