皇考是什么意思
（一）清朝自入关以后，首次尊封先帝妃嫔，出现在顺治时期。《实录》中顺治九年十月，“以二太妃尊号礼成，上御太和殿诸王群臣、行庆贺礼。”此处的记录，用的称呼是“太妃”。然而在“太妃”也就是懿靖大贵妃、康惠淑妃的册文中，称呼是“皇考大贵妃……皇考淑妃……皇考懿靖大贵妃……皇考康惠淑妃……”，册文中并没有出现“太”字。
（二）第二次尊封太妃，出现在顺治末顺治帝打算加封皇祖努尔哈赤的妃子博尔济吉特氏，但是还没有行尊封礼，顺治帝崩，康熙帝即位，所以尊封典礼就在康熙初年举行，此次册文中，是“尊为皇祖寿康太妃”的表述，有了“太”字。而在康熙朝的相关史料中，对于懿靖大贵妃的称呼，目前可见的有“太宗贵妃”“懿靖大贵妃”，没有看到有称她“太妃”的记录。
在康熙十二年，对于健在的顺治帝妃嫔的尊封，目前看不到册文，但是在《皇朝文典》的祭文，以及实录中的记录，都是用的“皇考xx妃”这样的称呼，没出现“太”字。不知道当时的口头称呼是怎样的。结合当时宫中顺治帝庶妃里面，有塞姆肯额涅福晋在世，额涅就是母亲的意思，她还被记录为色木根母福晋，所以，对于淑惠妃、端顺妃的称呼，很可能也会是母妃或者妃额涅之类的。
雍正初年，尊封了几位先帝妃嫔，从册文看，贵妃佟氏→皇考皇贵妃，和妃瓜尔佳氏→皇考贵妃，……尊封的几位妃嫔，都不太“太”字。在一些零散可见的宫中记录来看，她们的封号中也没有写“太”字。
1.首先从《实录》《文典》的册文、祭文来看。尊封的皇祖妃嫔，在实录中有“加封圣祖仁皇帝四太妃，为寿祺皇贵妃、温惠贵妃、顺懿密妃、纯裕勤妃”……具体的封号里面，没有太字。这次的四篇册文，《皇朝文典》里没有收录，我们也暂时不能得知册文里是什么情况，但是在《实录》里，寿祺皇贵妃去世后，乾隆曾称呼她“太皇太妃”，《皇朝文典》祭文，对她的称呼更是史无前例，比如“寿祺太妃皇贵妃”。至于另一位温惠贵妃（后尊封皇贵太妃），《皇朝文典》中的册文、祭文关于她的称呼，则有“温惠皇贵太妃”“惇怡皇贵太妃”等，也没有整齐划一。
2.从《实录》《文典》的册文、祭文来看。尊封的皇考雍正帝妃嫔，在册文中，则一概没有出现过“太”字。这一情况出现在裕皇贵妃、谦妃这里。裕皇贵妃先是“皇考裕贵妃”，后尊封“裕皇贵妃”，乾隆帝称呼她为“母妃”而非“太妃”，有时也有“裕贵母妃”这样的称呼。
1.嘉庆帝尊封了一位“婉贵太妃”，在谕旨中说尊她为“婉贵太妃”（当时她是婉妃），但是册文中是“尊封为皇考婉贵妃”，不带太字。只不过从谕旨来看，对她的口头称呼很有可能是“婉贵太妃”。
2.这一时期，从《皇朝文典》祭文来看，即便是没有尊封为太妃的，称呼也有太字，比如惇太妃、恭太嫔，甚至连贵人都有太字的尊称，比如寿太贵人，颚太贵人……
（七）道光朝—咸丰朝这一时期，尊封太妃制度似乎出现了一个过渡……
1.道光帝即位之初，尊封先帝諴贵妃为諴禧皇贵妃，尊封的册文里依旧不带太字，称“皇考諴禧皇贵妃”，在升平署档案里，也是諴禧皇贵妃的称呼。
2.道光二十六年，先帝的如贵妃钮祜禄氏，尊封为如皇贵妃，进而在咸丰帝即位之初，如皇贵妃钮祜禄氏再进尊封，成为如皇贵太妃，从皇贵妃→皇贵太妃，应该说，她才是第一例。册文里也是“如皇贵太妃”。
3.咸丰初年，道光帝的皇贵妃→康慈皇贵太妃，琳贵妃→皇考琳贵太妃，这两位的册文里也带了“太”字，也就是说，从咸丰初年起，皇贵妃→皇贵太妃，贵妃→贵太妃，这个小小的“太”字需要加进官方的正式称呼的话，已经需要正式的尊封了。即便，皇贵妃加不加太字，死后都是谥号 皇贵妃，贵妃加不加太字，死后也还是贵妃。
咸丰帝的丽妃→丽皇贵妃→丽皇贵太妃，祺贵妃→祺皇贵太妃，都为了这个“太”字而单独进行了一次尊封。这种情况还出现在宣统帝溥仪及其退位后的时期，同治帝的三位皇贵妃，由溥仪在大婚前夕尊为皇贵太妃。
由此可知，清宫尊封太妃的制度，从入关后到宣统时期，是经历了一个比较模糊的递进式的变化的，在尊封高位阶的太妃时，在“特晋隆称”也就是加“太”字方面，越来越讲究，也越来越规范。
有的书中说，“皇考”“皇祖”不能与“太”字并存，其实这个说法是不符合事实的，
比如，《实录》中就有许多这样的例子存在。
“……翊坤元而赞化。播媺重闱。体巽顺以含章。扬芬中禁。爰稽懿典。懋贲温纶。皇祖如皇贵妃钮祜禄氏。德秉柔嘉。性成淑慎。式仪型于图史。雅副徽音。协矩度于珩璜。虔修内职。椒涂佐治。翚衣彰茀禄之华。兰掖凝庥。螽羽衍桐封之祚。宜申隆礼。用表芳馨。谨以册宝尊封为皇祖如皇贵太妃。……”
“……化佐坤仪。令则早宣于兰戺。礼隆巽命。徽音聿播于椒涂。爰考彝章。式崇显号。皇考康慈皇贵妃。温恭秉德。淑慎垂模。度著珩璜。侍宵衣而矢恪。仪昭圭璧。式星掖以流徽。璇闱表翊赞之勤。久隆恩眷。彤管协臧嘉之颂。益茂芳型。宜奉崇仪。用彰懿范。谨以册宝尊封为皇考康慈皇贵太妃。……”
“……坤仪翊化。徽音夙播于椒庭。巽命扬庥。宝篆聿辉乎芝检。式稽彝典。敬奉鸿称。皇考琳贵妃。昭德珩璜。禔躬绳矩。位崇九御。佐袆衣而禀职无愆。誉蔼六宫。标彤管而秉心有恪。载惟懿美。宜晋荣褒。谨以册宝尊封为皇考琳贵太妃。……”
