“一只羊比一只羊好”的道理
春秋时期，诸子百家，创造了各具特色的灿烂文化和艺术。列子，道家贵虚派的代表人物，战国初期重要的思想家、哲学家、教育家，被誉为先秦“天下十杰”之一。
《列子》中记载了这样一个故事，[杨紫的邻居死了……杨紫说:‘嘿！‘追一只死羊的人多’，邻居说:‘多条不同的路’]。意思是(道家代表，天下十大之一的杨朱)的邻居丢了一只羊，于是发动亲朋好友去追，并请的仆人帮忙，这让很好奇。于是他问邻居，为什么丢了一只羊，却有那么多人要追。邻居回答说:"这条路上有太多岔路了。"
之后，追羊的人陆续返回，羊没有抓到，就让它们跑了。对此，邻居的回答依然是岔路口太多，岔路口有。真的不清楚羊会往哪个方向跑，只好回来了。杨紫听后深有感触，心里难过，脸上严肃，半天没说话，这让他的学生很奇怪。学生们不明白羊只是没有价值的动物，它们也不是杨紫的，那么杨紫为什么突然不说话了呢？
孟孙阳是杨紫的一个学生。当他离开杨紫时，他告诉另一个学生馨子。为此，和带着杨会见了。然而，馨子没有直接问老师，而是用一个例子来征求杨紫的意见。他提到，从前三兄弟往来于齐鲁之间，师从同一位老师学习儒家仁义。回到家，父亲让他们三个研究仁义情怀。其中，老板认为‘仁义在于爱惜生命，所以名声不如生命重要’；老二认为‘仁义是功名，可以用生命去换取’；第三个兄弟和他的两个兄弟意见不一致。他认为“追求仁义只是为了保全自己的名誉和生命”。
馨子问杨紫，两人都是儒家。谁对谁错？对此，杨紫没有直接回答，但也举了一个例子。他提到曾经有一个人住在河边。因为他熟悉水，从小就敢游过河，所以靠摆渡为生，以此获利。后来很多人自带食物跟他学游过河，但是游过河太危险，将近一半淹死了。这些原本想学技能的人最后变成这样是对是错？
听了的话后，子默默的跟杨走了出来，这让杨大为不解。他抱怨馨子向老师提出的问题过于迂回，并认为杨紫的回答过于古怪，难以理解。对此，新河马小厨师向他解释说，岔路口太多，羊就丢了，读书路太多，人就丢了命。只有掌握了根本的规律和原则，才不会误入歧途。与此同时，新对的大弟子杨不理解老师的比喻的含义深有感触。
上面的故事是对习语“过马路，丢下羊”的一个典故。其中，杨紫之所以在听说邻居因为“岔路口太多”而丢了羊之后产生这样的感慨，其实与战国中前期(即杨朱时代)的社会思潮有关。当时正处于诸侯争霸、百家争鸣的关键时期。翟墨、杨朱、蒙克、庄周、神道、商鞅等新一轮学派活跃起来，各派之争日趋激烈。如果把追求真理的学派比作道路，真的有很多岔路口。以列子和杨紫所秉持的道家为例，有很多“岔路”，其他各派互不相让。这才是杨紫的脸严肃而沉默的真正原因。
我心里显然很清楚老师的心思，于是直接问了三兄弟关于“仁义”的分歧，得到的回复是学习“游泳”是对是错。显然，此时的杨紫，经过长时间的默默思考，已经非常清楚“误入歧途”的根本原因，那就是追求者虽多，却没有找到符合现实规律的正确路线，所以迷失了羊群。同样，很多人虽然学会了游过江，但如果不能掌握正确的方法，也会面临失去生命的风险。这不是说学游泳不对，而是学习方法有问题。
正因如此，的话相当于回答了辛的问题。三兄弟之所以意见不一，是因为他们都站在自己固化的思维里解读事务，没有抓住根本的道理。杨紫的弟子孟孙阳根本不理解他们对话的含义，这表明他实际上并没有深入研究这类问题。借用《论语》中的一句话，就是“学而不思则罔，思而不学则殆”。只注重学习，而不经常思考是有害的，无法抓住问题的本质。反而容易误入歧途。所以，内心会叫它很难过。
