the是什么，the的妙用：为什么乐器前加the而球类前不加the?

中心名词前有形容词最高级、序数词、以及only等独指形容词做前置定语，表这个名词在某种范围内是独一无二的，是一种特指。

the only/best way to cope with the problem

解决这个问题的唯一／最好的方法

This is the first time I've come to Beijing.

这是我第一次来北京。

指代交通、通讯、传媒、娱乐等整个系统或服务，而不是系统中的个别工具或内容。

The bus left every hour.

公共汽车每小时开出一班。（多辆公共汽车组成的公共交通系统）

I have been to the cinema, the opera, the ballet, and the theatre.

我欣赏过电影、歌剧、芭蕾舞和戏剧。（娱乐服务，而不是具体的某部电影或戏剧）

注意1：加the表交通系统的名词如下表，只有第一列的名词可加the表交通方式，表中所有词在介词by后不加冠词。

例：He takes the bus to go to school=He goes to school by bus.

注意2：加the表传媒通讯系统的名词如下表，有些省略the后也能表方式（不那么正式），表中所有词在介词by后同样不加冠词。

We gather information from the press, the television and the radio.

我们从报纸、电视和广播中收集信息。（传媒系统，而不是具体的某份报纸某台电视）

这一点类似前面的二、抽象的整个系统或服务（而不是系统中的个别工具或内容）。谈到某人演奏某种乐器的能力（而不是实现能力的具体乐器）时用the，另外，只是说在一个乐队里演奏什么乐器（分工）时，不用冠词。

I became interested in (playing) the guitar again.

我对弹吉他再次产生了兴趣。

She plays guitar in a band.

她在一支乐队里负责弹吉他。

注意：

与演奏乐器这种比较正式的能力相比，球类运动和棋牌游戏方面的能力不那么正式，并且也不需要用the来区分能力和分工，所以通常省略the。

play chess/cards/mahjong/football/basketball/table tennis

在正式的语境中，医生或其他人从学术角度统称人体部位或位置，而不是指具体的器官或肢体。

The dog bit her on the leg.

狗咬到了她的腿。（不知道是左腿还是右腿）

在以上二、三、四中，抽象的整体系统、能力或部位，都属于泛指用法，并且加了the的普通名词，意义都发生了变化，接近于专有名词。在下文中，我们就来看专有名词前the的用法。