冬至，是二十四节气中第22个节气，每到这一天，太阳光直射南回归线，是北半球各地白昼最短，黑夜最长的一天，同时，冬至的到来也标志着我国各地已经进入一年中最寒冷的时节。在我国北部地区，历来有冬至逢壬数九的说法，所谓的数九交九，就是民间百姓计算寒天与春暖花开日期的方法。
数九以九为单位，从冬至或冬至后的壬日开始，每逢九天便数一次九，直到数完九个九，共计81天。部分地区会在九九后再加一九，成十九之数，数至九十天，已然到了沾衣不湿杏花雨、吹面不寒杨柳风的春分节气。
数九在我国民间口口相传，但起源何时缺乏明确的历史记载，南北朝时期，宗懔在《荆楚岁时记》中写道：俗用冬至日数及九九八十一日，为寒尽。这可能是最早关于数九的记载，表明数九自冬至当日开始。
至宋代后，数九亦有从冬至次日开始之说。宋代周密的《齐东野语》中记载：古有数九九之语，盖自至后起数至九九，则春已分矣。明朝田汝成作《西湖游览志余》称： 杭人以冬夏二至后数九，以纪寒暑。《古今图书集成·历象汇编·岁功典》提到：冬至量日影以占丰凶，次日算九九以占寒暖。无论如何，从古至今，都将冬至作为隆冬来临的信号。
实际上，有了暖气、电热毯、羽绒服、暖手宝等保暖黑科技，生活在今天的人们早已不惧严寒，不论是出门在外还是家里窝着，人们的身上总能暖暖和和的。然而在古代，御寒条件较为简陋，人们的出行和娱乐受到极大的限制，为了排遣漫漫长冬的寂寞，古人根据数九创造出多种民俗文化活动，包括九九消寒歌和九九消寒图等。
九九消寒歌生动地反映了数九中天气的变化规律，应用广泛，世代相传，沿用至今。但由于我国地域广阔，气候差异较大，各地的九九消寒歌也大相径庭。如北方黄河流域的歌谣中，有着七九河开八九雁来，九九加一九，耕牛遍地走的说法，而在浙江沿海地区，则传唱的是八九七十二，猫狗寻荫地；九九八十一，飞爬一起出，到了湖南一带，九九八十一，穿起蓑衣戴斗笠，不同的气象背后，是各地不同的物候变化规律。2017年，九九消寒歌入选小学语文课本，后被编排为手势舞蹈，民间记忆得以继续延续。
这些年，九九消寒图也逐渐重回人们的视野。文字形式的九九消寒图为一幅写有亭前垂柳珍重待春风的双钩描红书法字帖。字帖中的九个字为繁体字，每字九划，共八十一划。从冬至开始，作图者每天按照笔画顺序填充一个笔画，每过一九便可以填充好一个字，直到九九之后，这幅九九消寒书法图即为完成，因此也被称为写九。
图为九九消寒图文字样式
绘画形式的九九消寒图通常被称为画九，也更显诗情画意。古人在冬至这天画一枝开有九朵梅花的花枝，一朵对应一九，每朵梅花有九片花瓣，一片花瓣对应一天。明代刘侗、于奕正的《帝京景物略》对画九有详细地描写：日冬至，画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣。古人用一笔一花将春挂满枝头，为漫长枯寂的冬季增添了不少情趣。
图为九九消寒图梅花样式
数九承载着中华儿女对阳春布德泽,万物生光辉的美好向往与期盼。看到这里的你，难道不想画上一幅九九消寒梅花图，挂在家中，开启你的数九春日倒数嘛？
（光明网实习记者 许晨）
来源： 光明网
