明朝开国之主朱元璋晚年立儿子朱标为太子,期望他能够传承大业。然朱标英年早逝,朱元璋只得另立软弱的次子朱允炆为嗣。朱允炆登基后,为整合权力削藩王实力,引发了野心勃勃的叔叔燕王朱棣起兵造反。
在战场上屡战屡败的朱允炆最终兵败自焚,朱棣夺权登基为帝。夺权后为稳固地位,朱棣大开杀戒,残忍诛杀朱允炆及朱标腹中诸子,族灭其族。朱标妻儿也难逃厄运,惨死沦亡。皇室内斗导致的人间惨剧预警后人,勿再重蹈覆辙。
明太祖朱元璋是个残忍多疑且雄心勃勃的君主,他一手创立了明朝这个庞大帝国。为了巩固皇权,朱元璋常年进行政治清洗,杀戮大批功臣和宗室。朱元璋共有26子,但真正得宠的只有长子朱标。
朱标生而聪慧,勤奋好学,兼具文才武略。朱元璋寄予厚望,认为朱标才华出众,必将能够传承大业,于是在朱标17岁时就立其为太子。作为明朝储君,朱标受到极为严格的教育,还经常出征,历练武功。在父亲的栽培下,朱标逐渐成长为一个才华横溢且练兵百万的骄子。
然而好景不长,朱标在33岁那年突发急病,英年早逝。朱元璋失去爱子,悲痛欲绝。他不得不在诸多儿子中重新选定继承人。朱允炆是朱元璋次子,生性软弱,但极其孝顺,朱元璋决定以朱允炆为嗣。
作为朱允炆的叔叔,燕王朱棣自然对此心存不满。他认为朱允炆懦弱无能,将来必将把江山败亏。朱棣野心勃勃,一直谋划着夺取帝位。朱标的早逝无疑给了朱棣可乘之机。
靖难之变的导火索,是出自明成祖朱棣和建文帝朱允炆之间的皇位纷争。
建文元年(1399年),朱允炆即位为帝,年仅21岁。他性格优柔寡断,先天不足以成为一代明君。但朱允炆極力想证明自己,上任伊始就展开一连串改革,希望能够强化皇权,整合权力。
朱允炆先是大开杀戒,诛杀父亲朱元璋时期的官僚百官。他认为这些老臣对自己不忠,必须重新洗牌。接着,朱允炆着手削减藩王的权力。他先是将几位重要藩王调离藩地,然后将全国13万禁军集中归属中央。
这些举措触犯了诸王的利益,特别是实力最强的燕王朱棣。朱棣手握重兵,父是最眼中钉。为了自保,朱棣决意谋反。
起初,朱允炆派出老将耿炳文前往镇压燕王叛乱。但耿炳文率军在真定城外与朱棣交战时大败而回,被朱允炆撤职。朱允炆不听耿炳文计策,执意亲征,终究难以挽回已经乱成一锅粥的局面。
建文四年(1402年)七月,燕王朱棣以“清君侧”为名,率领手下八万禁军起兵反叛,史称靖难之变。此时,朱棣40岁,正值壮年。
造反的原因,表面上是声称要“清君侧”,为侄子朱允炆除去奸佞;实际上却是贪图皇位,不甘心只做一方藩王。燕王府掌控着包括蒙古和韩国勇士在内的八万禁军,手握重兵,野心勃勃。朱允炆削藩的举措更是激起了朱棣的反抗之心。
起初朱棣矢口否认谋反的传闻,并派人向朱允炆进谏。但很快他就率军南下,一路势如破竹。建文五年八月,朱棣攻入濟南。十一月,又在真定击败了朱允炆派来的讨伐军。
此役后,建文帝朱允炆被迫逃离京城南京,朱棣进驻中央。然而燕军在南京城外遭到守军的激烈抵抗,久攻不下,皇位之争进入胶着状态。
建文五年(1403年)十月,朱允炆重新集结部队,组织反攻,希望能收复南京。但建文帝此举明显是省自己军事实力和手腕,终究以失败告终。
汤和之战中,朱棣假意退兵诱敌深入,一举歼灭了朱允炆的护驾大军。朱允炆仓皇南逃,且再无力组织反攻。此役可谓决定了这场皇位之争的胜负。
建文六年(1404年)正月,燕军攻占南京。朱允炆见大势已去,在南京城外的芦竹园自焚而亡,时年仅24岁。虽然建文帝励精图治,但其软弱优柔,又匆匆出师伐叔,最终兵败身死,无力回天。
燕王朱棣攻占南京后,于永乐元年(1403年)即皇帝位,改年号为永乐,史称明成祖。
夺得帝位的朱棣步步为营,先软禁建文帝生母孝慈高皇后,逼迫她写信劝降全国守军。随后,朱棣在南京召见建文帝嫡母仁慈皇太后,声称是为了“诛杀奸佞”,随即大开杀戒,屠杀建文朝旧臣。
接着,朱棣废黜了建文帝的儿子为庶人,取消其继承权,并改立自己为嗣。他还遣散了建文帝的护卫禁军,杀死大批建文旧臣,以绝后患。通过种种手段,朱棣成功稳固了帝位。
为防建文遗老造反,朱棣还采取了族诛的残酷手段,连坐诛杀了建文帝的叔伯兄弟。建文诸王要么被杀,要么被废为庶人,子女也被赐死或廢为奴,一族老小无人幸免。
朱标生前有两任妻子,都难逃惨淡的收场。
朱标的第一任妻子是常氏,育有两子朱雄英和朱允熥。朱雄英原本有望继承大统,但8岁时夭折。不久,常氏也忧郁而终。
第二任妻子是吕氏,生三子朱允炆、朱允熞和朱允熙。靖难之变后,吕氏被迫充当朱棣的提线木偶,召回建文帝派出的讨伐诏书。朱棣夺权后,废黜吕氏皇后称号,只封为太子妃。不久,朱允熙死于一场有疑点的火灾,吕氏也无疾而终,死里逃生。
朱标的儿子们也难避免被诛杀的命运。建文帝朱允炆兵败自焚,其弟朱允熞也在抑郁中早夭。唯一一直活到成人的朱允熙最终也被朱棣杀害。
朱标的女儿也不得善终。长女嫁给耿炳文之子,建文末被赐死。幼女被幽居宫中,嫁给宦官,才得以苟延残喘。
靖难之变导致了凄惨的人间惨剧,同胞手足反目成仇,皇室骨肉相残。朱标英年早逝,朱允炆无权无势,父慈子孝却最终导致母亲生死离别、兄弟阋墙残杀的悲剧。
皇族内斗造成的恶果,至今仍令人扼腕叹息。先人积德行善,希冀子孙福泽绵长。子欲养而亲不在,母欲护而力不足,皇位纷争导致骨肉离散,实为人伦之大悲剧。
今人当以之为鉴,引以为戒。勿重蹈覆辙,再次陷入兄弟不睦、骨肉相残的局面。同胞手足宜互敬互爱,宜和衷共济,宜存天伦之乐,以创造幸福美满的家庭。子孙后代当共处欢乐,勿再皇族内斗,使前人血泪白流。
人生苦短,世态炎凉。今日君临天下者,他日也将物故形销。功名利禄终为过眼云烟,惟有手足和睦、子孙环绕,方是真正的福报。
