南鸟岛是太平洋里的一个火山岛，由日本实际控制，这里也是日本最东端的岛屿。南鸟岛在日本东京的东南方向，距离东京有1848公里，离日本的小笠原群岛也有1267公里。
南鸟岛是日本最东端
在南鸟岛西南方向有大洋洲的马里亚纳群岛，距离约1021公里，这也是距离南鸟岛最近的岛屿。
南鸟岛位置地图
南鸟岛总面积1.2平方公里，岛上没有常住居民，只有一些守岛士兵。从空中俯瞰南鸟岛，岛屿形状呈三角形，而且是每边约2公里长的正三角形。
俯瞰南鸟岛，是一个正三角形的岛屿
南鸟岛地势低平，最高海拔只有9米，这样的地形适合修建机场，南鸟岛机场跑道长1380米，可以方便岛上士兵的交通出行和物资补给。除了机场，南鸟岛还设有港口，不过由于岛屿浅滩有珊瑚礁，大船不能接近，只能靠小船接驳运输物资。
南鸟岛
这么小的南鸟岛，又地处太平洋中间，远离大陆和其他岛屿。直到1864年美国人才首先确定了该岛的位置，美国把这个岛屿命名为Marcus Island（马库斯岛）。日本是在1868年才发现此岛的，后来美国和日本开始争夺南鸟岛。
南鸟岛
1902年的时候，美国从夏威夷派出军舰试图占领该岛屿。日本得到消息后也紧急派出军舰登岛，美国和日本在岛上发生小规模冲突，最终美国被迫承认该岛是日本领土。
没想到50年后的1952年，日本成了战败国，于是南鸟岛交给美国托管。不过到了1968年，美国又把南鸟岛还给了日本，至此南鸟岛重新被划入日本东京都小笠原村管辖。
南鸟岛上的日本士兵
之后在很长一段时间里，南鸟岛都没有什么动静，这里实在离世界各地太遥远了，也不在世界主要航线上。一直到2018年春天，日本在南鸟岛近海水深5000米的海底发现了含有镝、钇等的泥土，也就是我们习惯叫的稀土。
南鸟岛上的房子
日本推测在南鸟岛周围海底2500平方公里的范围里，稀土储量超过1600万吨。这对于日本来说是一个好消息，长期以来美国和日本等国家对稀土资源非常看重，位于太平洋里不起眼的南鸟岛发现了稀土资源，这让南鸟岛再次让人关注，也许未来还会有争夺在此发生。
南鸟岛
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