生活中常常听到“不给你点颜色看看，你都不知道马王爷有几只眼！”人们都用“马王爷三只眼”来形容一个人很厉害，不好招惹。那么这位马王爷到底是一位怎样的神仙？他的第三只眼又有什么神威呢？

马王爷，即华光大帝，又称灵官马元帅、三眼灵光、马天君等，是道教雷部正神、火部元帅、护法四帅之一。据道教典籍《道法会元》记载，马元帅的形象为：“三头九目，六臂蓝身，两手火铃火索，两手金枪金砖，两手斗诀仗剑，青面赤须，坚红发，蹙金罗帽，绯抹额，绛袍金甲，玉束带，天带绿吊鞹靴，足踏火轮，白蛇绕轮，中吐火，背负火瓢，火鸦万群，部领十二员副将，乃南方火帝也。”

马王爷的神仙形象最显著的特点是额头生有第三只眼，在道教的神仙体系里还有许多神明也是如此。像道教第一护法神王灵官，他红脸虬须，金甲红袍，三目怒视，左手执风火轮，右手举金鞭，一副威风凛凛的神仙形象；众星之母的斗姆元君为三眼八臂、梳华精，手中分别拿著太阳、月亮、宝铃、金印、矛、戟等作战兵器或法器；另外雷部众多神将及雷祖九天应元雷声普化天尊也都是三眼的神仙法相。

据传说，马王爷为南斗第六宫的天机上生星君，是一位由天机星神格化的星宿神。马元帅执掌南极天枢院，统领着六天神吏，降伏天下妖魔。马王爷不但在道教和民间有信仰基础，佛教也祀奉他，称之为华光佛、华光天王佛。据《三教搜神大全》记载，华光大帝原是释迦牟尼佛佛殿一盏莲花油灯的灯芯，幻化成人，名曰妙吉祥。因为其性格火爆，使用三味真火烧死了独龙鬼王，佛祖罚他下凡投胎马家。

虽然转世投胎，马王爷依然是个不安分的神明，在东海召唤出五百只火鸦与龙王大战数百回合，最终为百姓除去了水患。后来又盗取了紫微大帝的金枪和三角金砖作为自己的兵器。马元帅被玉帝敕召回天庭后，又因为在一次宴会上与龙太子傲侮发生冲突，一怒之下火烧了南天门，这下又被贬下凡间，重新修行。此次转世，他的母亲被阴差带到地狱，于是马王爷为了救母，又一次怒发冲冠，大闹阴曹地府，阎王爷连忙去天庭告状，如来佛祖从中调和。玉帝敕封马元帅为真武大帝麾下三十六部天将之一。

马王爷的第三只眼寓意为火之精、火之星、火之阳。“玉帝乃授以金砖三角，变化无边。遂奉玉帝敕，以服风火之神，而得风轮火轮之使。”马王爷身上还有金砖火丹，随时用火降伏魔怪，足下还有风火轮。从这些特征可以看出，马王爷体现了道教的火神信仰。同时马王爷“摄魔雷令大神，掌管雷霆都司，考召捉命大神，掌风云雷电，纠察三界邪魔”在雷部又被奉为太乙雷声不动天尊，因此马王爷的身上也具备了雷神信仰。
