在晋朝的《南方草木状》中，将沉香不同部位的结香分别赋予了：蜜香、沉香、鸡骨香、黄熟香、栈香、青桂香、马蹄香、鸡舌香的名字。虽然如今看来这种分类有很大的异议，却也直接表明了结香部位不同，沉香品质存在差别。
通常，人们在判断沉香的品质时必少不了“克重”这一硬标准，然而行家里手更看重的则是沉香的“比重”。对于木质来说，气干比重超过1，置入水中即能潜沉水底，而普通沉香木却达不到这个数值，一般则在0.4-0.6之间，剩余的部分就需要香脂去填补了。可以说，这就是沉香沉水的原因了。
不过，也有例外。比如产自低洼处的沉香，采自泥沼之中，因为生长环境受到潮汐涨落及雨季影响，土壤中病变因子的真菌跟着流水感染沉香树木，壮龄、老龄的沉香树能够更快的分泌出油脂修复，故能使整株树内外均结香脂，又无奈长期处于泥沼中，木质部分受到的侵蚀大，因而木质部分气干比重（0.18-0.2）相比于产在山区树种（0.3-0.5）要低得多，致使有时尽管这种环境下产出的沉香要轻，但比山区所产的同级别沉香的品质还要好，香味温和清甜，只因少了木质的辛辣味道。
由此可见，沉香的克重虽然是很重要的参考标准，但也不能脱离沉香本身单纯的判断。沉香的成因本就复杂，各种条件相互关联、印证，少了哪一个都不能全面的对沉香品质进行判断。
