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近日,谷歌发布了令人瞩目的Android 14 Beta 4版本,标志着Android 14稳定性迈向了新的里程碑。这个版本不仅标志着开发者API和应用行为的最终确认,同时也彰显了谷歌对Android 14整体框架的信心。在这次版本更新中,谷歌还带来了Android 14应用更新机制的变革,重要的API“更新所有权”被引入,以引导用户从安全渠道获取应用更新。
具体而言,在Android 14系统中,Google Play利用PackageInstaller.SessionParams中的新方法setRequestUpdateOwnership,使开发者能够声明对即将安装的应用的更新所有权。随之而来的警告机制则在用户尝试从非应用商店渠道更新应用时发挥作用,警示用户可能面临的风险。这一创新的API实际上传递了一个明确的信息:Google Play是用户下载应用的安全可靠渠道,其他渠道可能存在潜在风险。
然而,谷歌这一举措也从侧面反映了其对侧载的态度。虽然多样化的应用安装渠道是Android生态的一大特点,但与谷歌的商业目标相冲突。侧载即绕过官方渠道直接安装应用,虽然在应用开发和分发方面带来自由,但也引发了潜在的安全隐患。如今的智能手机已不仅仅是通讯工具,更是承载了支付、办公等多重敏感信息,用户的隐私和安全成为了头等大事。
与此形成鲜明对比的是iOS生态,其应用质量普遍优于Android,这得益于苹果的App Store审核制度,对每款上架应用进行严格审查。
尽管Google Play的审核也在不断改进,但仍难以阻止用户从其他渠道获取应用。谷歌可以监管Google Play,却难以掌控用户从Amazon Appstore等第三方渠道下载App,或者从不明来源安装APK文件。
这也引发了一个问题,禁止侧载意味着用户只能从官方应用商店下载应用,这将使得Google Play将每位开发者都纳入抽成体系,以维持平台利益。
不然,尽管Android生态用户众多,但App Store的收入为何远远超过Google Play呢?因此,侧载赋予了用户更多自由,却损害了平台利益,谷歌对此自然难以接受。
然而,侧载已经深深融入Android的开放生态,这也使得谷歌难以彻底取缔。正如库克所言:“想要侧载的用户应该去买安卓手机”,谷歌无法单方面禁止Android系统的侧载功能,这成为了他们的困局。
而且,直接禁止侧载也可能对Android生态造成不可预知的影响,谷歌需要谨慎权衡。
因此,谷歌采取了一系列策略,力图在宣传和技术方面凸显侧载的风险,并降低侧载的使用体验。在日本,谷歌正面对监管机构要求强制开放手机应用侧载的问题,他们的说法是用户可以自由选择渠道,但Google Play更加安全。与此类似,谷歌在全球范围内引入了类似的警告机制,当用户从Google Play以外的渠道安装应用时,系统会发出明确的警告,告知应用已超出标准安全保护流程。
实际上,这种“恐吓”是合理的,因为侧载确实存在潜在的风险。毕竟,大多数用户难以分辨未知来源应用的安全性。不可否认,当初谷歌推崇侧载为Android在激烈竞争中寻求突破,如今却成了一项负担。然而,谷歌面临着历史包袱,无法轻易割舍,只能采取逐步降低用户使用侧载动机的方式。
总之,谷歌对Android生态中的侧载问题展开了一场旷日持久的斗争。他们试图在维护平台安全与用户自由之间找到平衡,这不仅关乎商业利益,更牵涉到用户的隐私和数据安全。