众所周知，长生不老是古代众多帝王晚年的追求，即便是唐太宗李世民也不例外。根据《资治通鉴》记载，在晚年也有服用丹药以求长生的记录。即便如此，我国历史上八百八十九位帝王平均寿命仅有四十一岁，可见即使位于权力的顶端，也难以逆天改命。
到底是什么决定着人类的寿命？生活在现代的我们又能活多久呢？原始社会中，由于人类几乎没有任何手段抵御灾害疾病，平均寿命只有十五岁。新石器时代的人平均寿命上涨到三十六岁，之后包括中世纪在内的很长一段时间，人类寿命都在三十岁左右停步不前，直到十七世纪后上升到五十一岁。第二次世界大战后，人类科技进入飞速发展时期，人类的平均寿命以每年增加0.6年的速度稳步上升。到了2020年至2025年段，全球平均寿命将超过七十岁。
截止到2019年，中国的整体预期寿命为77.4岁。随着这段时期内医学技术的不断进步，这个数值还可能更高，那么人类的寿命有上限吗？提到寿命，就不得不提起端粒的概念，它与人类寿命息息相关。
细胞每分裂一次，端粒就会变短，直到短到不能再短，细胞无法继续分裂，人类寿命也就到达了极限。按照天生的端粒长度，人类寿命极限应该是一百二十岁，但这其中存在着一个逻辑问题：是衰老让端粒缩短，还是端粒长度决定了衰老程度？在可以无限分裂的癌细胞中，还有一种物质叫做端粒酶，可以对端粒进行修复，使其能够多次分裂。也就是说端粒长度是可逆的，所以很难说端粒的长度决定了人类寿命的上限。
至今还没有任何证据表明人类的寿命有上限，也没有证据表明寿命延长趋势在减缓。不过在医学技术进步到能解决人类一切健康问题之前，永生还是一个很遥远的话题。不过在自然界中的确存在着可以永生的生物，它就是灯塔水母。
这种水母生活在加勒比海域，与其说是长生不老，“返老还童”或许更加准确。灯塔水母在生殖过后能够回到幼虫阶段，开始新一轮的发育，并且这一阶段没有次数限制，因此理论上可以实现永生。这是通过一种细胞转分化过程实现的，并且人类也极有可能有这种基因，只不过处于休眠状态，如果能够将其唤醒，人类的寿命或许能再上一个台阶。
虽说永生还很遥远，但是抗衰研究却在一直不断地取得进展。以色列特拉维夫大学的研究人员在一个老年群体中进行了“高压氧”的测试，就是让参与者每天进行高压氧气的摄入，结果发现能够有效增加受试者的端粒长度，实现延缓细胞衰老的效果。
与此同时，美国salk生物研究所的研究人员，还成功地利用基因编辑技术重新编辑了小鼠的肌肉细胞，使他们延长了整整30%的寿命。
不过试想一下，如果人真的获得了永生，或许对整个人类来说并非好事。
但谁不想活得更久一些呢？你说是不是？评论区留下你的答案。
