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【简介】 虫茶是我国特有的林业资源昆虫产品，是传统出口的特种茶。虫茶是由化香夜蛾、米黑虫等昆虫取食化香树、苦茶等植物叶后所排出的粪粒。虫茶约米粒大小，黑褐色，开水冲泡后为青褐色，几乎全部溶解，像咖啡一样，饮用十分方便。当地山民收集干粪，经特殊处理后，得到颗粒细圆、油光金黄的“虫茶”。泡出茶来，香气四溢，喝上几口，味道醇香甘甜，沁人心脾，令人回味无穷。 如果用茶的科学定义来衡量，其实这虫茶并不是茶，只不过人们食用这种虫子的粪便的方法与我们饮茶相近，故而将其称作“茶”。这样也好，在饮用时让我们忘记它的本来身份，以免心理有不舒服的感觉。 【产地】 虫茶主要产于我国广西、湖南边界的中海拔山区，这一带化香树、苦茶等植物资源丰富，虫源分布广。此外，贵州也有分布。我国的虫茶主要有两类，一类是由化香夜蛾取食化香树叶而获得，主产于广西；另一类是由米黑虫取食苦茶而获得，主要产于湖南、贵州。虫茶的生产方式非常简单，只要采化香树等植物叶子盛入竹篮内，洒上淘米水发醇即可诱虫产卵、取食，从而获得虫茶。 在我国湘桂黔交界山区，群山耸立，林木葱笼，溪涧环绕，风光旖旎。那里有许多特产，其中，有一种具有几百年的悠久历史、似茶非茶的“虫茶”。 【历史】 虫茶味清香，类似茶叶。尽管我国是一个茶叶生产和消费的大国，但虫茶却鲜为人知。其实，虫茶在我国生产和饮用已有悠久的历史。 早在明朝，李时珍的《本草纲目》中就认为虫茶是一种很好的医药保健饮料。据记载，虫茶具有清热、祛暑、解毒、健胃、助消化等功效，对一些疾病有较好疗效，是热带和亚热带地区的一种重要的清凉饮料。据说从清代乾隆年间起，虫茶就被视为珍品，每年定期向朝廷进贡。如今，虫茶已闻名海内外。 【制作】 虫茶的制作过程很奇特。苗族人利用谷雨前后采集的当地野生苦茶叶，或是化香树、糯米藤、黄连木、野山楂、钩藤等野生植物的鲜嫩叶，稍加蒸煮去除涩味后，待晒至八成干，再堆放在木桶里，隔层均匀地浇上淘米水，再加盖并保持湿润。叶子逐渐自然发酵、腐熟，散发出扑鼻的清香气息。 生产虫茶的昆虫很多，而以化香夜蛾分布最广，这种化香夜蛾，在这种香味的引诱下蜂拥而来，并在此产卵。约过10多天后，一条条暗灰色的夜蛾幼虫便破卵而出，布满了叶面，一边蚕食着腐熟清香的叶子，一边排泄着“金粒儿”。这些小毛毛虫食量惊人，不消多长时间就会把木桶里的腐叶吃光。这时，主人便收集这些“金粒儿”，剔除残梗败叶，晒干过筛，就得到粒细圆、油光亮、色金黄的“化香蛾金茶”，即“虫茶”。更为讲究的是，经阳光暴晒后，还要在铁锅里经180℃高温炒上20分钟，再加上蜂蜜、茶叶，才成为优质的虫茶。 【价值】 虫茶是一种很好的医药保健饮料，据记载，虫茶具有清热、祛暑、解毒、健胃、助消化等功效，对腹泻、鼻衄、牙龈出血和痔出血均有较好疗效，是热带和亚热带地区的一种重要的清凉饮料。 据初步分析，虫茶的营养价值高于普通茶叶，含有18至19种氨基酸，一定量的粗蛋白、粗脂肪、糖类、单宁、维生素等营养成分，还含有人体所需的微量元素。 虫茶的营养价值高于普通茶叶。它含有近20种人体必需氨基酸，一定量的粗蛋白、粗脂肪、糖类、单宁、维生素等营养成分和微量元素。茶收贮经久，又能消痰顺气，因此它是一种很好的医药保健速溶饮料。经常饮用虫茶，能止渴提神、降压利尿、健脾养胃、帮助消化、顺气化痰、解毒消肿等。据科学分析，它除了具有一般茶叶所含的鞣质、咖啡因和各种维生素外，还含有昆虫激素和止血物质，人们常用它来治疗腹泻、鼻衄、牙龈出血和痔疮便血，久服对预防高血压、心脏病有一定作用。 虫茶有一定的保健功能。虫茶饮起来馥郁甘冽，醇香宜人。但说到底，这总是虫类排泄物，有人会对它产生一种不舒服的心理，但如果品尝过它的清香并了解它的保健作用，你可能就会喜欢它。 【饮用】 饮用虫茶时要先在杯中倒入开水，后放入适量虫茶，盖好盖子。虫茶粒先漂浮在水面，待其缓缓下沉到杯底并开始溶化时即可饮用。用虫茶泡出的茶水清香宜人，沁人心肺，饮之令人顿感心旷神怡。 【相关资料】 湖南城步苗族自治县五岭山区的苗族同胞尤爱饮虫茶，清代光绪年间的《城步乡土志》记载：“茶有八峒茶……亦有茶虽粗恶，置之旧笼一二或数日，茶悉化为虫，余名曰虫茶。”所以虫茶又叫城步虫茶。 虫茶约米粒大小，黑褐色，一碗开水，撮入10余粒，初时，只见茶粒漂浮于水面，继而徐徐释放出一根根绵绵“血丝”盘旋在水中，犹如晨烟雾霭，袅袅娜娜，蜿蜒起伏，散落水中，然后如飞絮般缓缓地散落到杯底。虫茶汁水呈淡古铜色，甘醇爽口，香气清郁宜人，颇似高档绿茶。一般来说，500克虫茶能供5口之家饮用一年以上。 【传说】 相传，清朝乾隆年间，城步亩民起义，朝廷出兵镇压，百姓们被赶进深山老林，以野菜、茶叶充饥。谁知，屋漏偏遇连雨天，茶叶遭到虫害，被吃得净光， 只剩下了漫山遍野的虫屎渣滓。人们偶然发现，虫屎落入水中，泡出缕缕血丝般的茶叶，试着一喝，味道香郁甘美。后来人们索性就有意以化香树叶诱蛾产卵，专取幼虫粪便熬茶， 这就是现在饮用的虫茶。这一偶尔所为，使虫茶走出大森林，来到人间。
