五大洲四大洋(四大洋会变成五洋？)
我们都知道地球上有七大洲和四大洋。这十一个区域划分了地球表面，四大洋分别是太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。但在今年6月8日，也就是世界海洋日，美国国家地理学会正式承认了第五海洋的存在。
那么这个学会公布的第五大洋指的是哪里呢？其实就是南极周边海域，以西风环流为主。美国国家地理学会称之为南大洋。地球表面的海洋已经被分成了四大洋。美国国家地理学会出了什么幺蛾子，要分第五个海洋？吃咸鱼蘸酱油不是没必要吗？
其实南极环流被称为第五大洋，在地理研究中已经存在很久了。2000年，国际海道测量组织确认了其第五大洋即南极洋。那么，它有什么特别之处呢？其实真的很特别！
除了北冰洋，南极环流(或南极环极流)是全世界唯一可以自东向西绕流的海流。同时，它也是世界上更大的洋流。从南美洲南端到南极洲乔治半岛德雷克海峡的水流来看，这股洋流的水流是世界上所有河流总流量的120倍。德雷克海峡也是最窄的地方，也是水最少的地方。
而美国国家地理学会认定的第五大洋比南极环流要小得多，因为它只覆盖了南纬60度以南的全部海域，虽然它的面积有2000多万平方公里，比南美洲(1800万平方公里)还大200多万平方公里，包括罗斯海、贝林斯金高海、 威德尔海和阿蒙森海，以及南美洲南端的德雷克海峡和新西兰南部的斯科特海。
国际海道测量组织和美国地理学会之所以将这片连接太平洋、大西洋和南印度洋的海域划分为单一的海洋，是因为这片水域在很多方面与世界其他地方有很大的不同。之一，这里的水基本上是从西向东流的，一直都是这种流动状态。然后，这里的水温很冷，每年冬天大部分都会结冰，海洋生态环境与其他海域有很大不同。
南极环极流吸收大西洋、太平洋和印度洋的海水，被南半球高纬度的西风带吹动，形成南极周围的海洋环流系统。在气候上，它隔离了南极极低温度对南极环极流以北地区的影响。它会从上述三大洋吸收温暖的海水，但也会向其中注入寒冷的海水，形成许多具有全球影响力的寒流。可以说，这片海域对整个地球的气候产生了至关重要的影响。
南大洋是世界上磷虾、企鹅、蓝鲸等动物数量最多的地方，还有许多冰山，这些都来自南极洲周围的冰川。但由于西风环流，这些冰山大多在南极环极流中自西向东流动，这里可以说是几乎被阻断了。其中只有少数会穿过这部分洋流，进入三大洋的低纬度地区。如果没有南极环极流，南半球低纬度地区会有很多冰山。
尽管美国国家地理学会和国际海道测量组织都认为它是一个独特的海洋，但由于它与大西洋、印度洋和太平洋有着太多的联系，所以并不容易与各国教科书等其他权威地理书籍区分开来。目前只是一个地理概念，不是地理常识，短时间内也不太可能成为四大洋那样的地理常识。
