真正的太极拳，是融太极拳架、内功心法、太极智慧(思维方式)为一体的含三为一的学问，因此，所产生的效益也就比较全面。
第一大效益：强身健体
习练太极拳，可提升习练者的身体素质，从而身强体壮，精力充沛，反应敏捷。
身强体壮的标准是：身体柔软，富有弹性，有利于气血流通;皮肉筋脉骨通透，有利于内外气息的交融;精力旺盛，不容易疲劳;反应敏捷，腿脚利索，能及时避免不必要的摔倒、擦伤等。
从6岁开始练太极拳的朱鹤亭先生，88岁时仍能站着连续讲课3小时，不喝一口水，迈台阶，比划动作，写板书，利落潇洒，无一丝一毫拖泥带水和涩滞衰老之感。
笔者经常习练太极拳，内在的精气神旺盛。特别奇怪的是，如果感冒了，不用吃药打针，只要有地方放松的睡上一觉，醒来后就全身轻松，感冒无影无踪。
为什么太极拳能强壮身体，原因就是通过太极功夫的锤炼，可使内外之气通达周身，从而让人的精气神不外露，内敛、内收、内求、内化。
如何更好的实现强身健体之目的呢?
其一，形不破体——动作招式圆绵连活、随曲就伸、偏沉则随，内外相合、自然舒适，柔净飘逸，进入实现演练太极拳和日常生活中，均做到松稳慢匀。
其二，气不涌出——练太极拳千万不要追求气感，亦不能让气在身体的某个部位集聚，要“气遍周身不稍滞”;更不能随意发脾气。《黄帝内经·素问·举痛论》曰：“怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，惊则气乱，思则气结……”这些致病的七情，要避免，力争做到松散透空。
其三，意不着相——拳无拳，意无意，无意之中有真意。这个境界，需一定时间的锤炼和默识揣摩，锤炼和默识揣摩的重要内容是松空圆满。
其四，神不外露——行拳走架和日常生活中，要收视返听，七分向内，三分向外，做到“视而不见，听而不闻”;“为道日损，损之又损，乃至于无为。”要逐渐实现松化静定。
强身健体的关键，是建立有效补充生命能量(精气神)和解除疲劳的秘密通道，这个通道，藏在太极拳中，有心人一定要发现之、践行之，深悟之。
第二大效益：祛病延年
祛病延年益寿是太极拳获得全世界人青睐的重要因素。在古代太极拳经典《太极拳十三总势歌》中，有“想推用意终何在?延年益寿不老春”的论述。这就证明中国古人创编太极拳的终极目的之一是“延年益寿”，离开了这一点，太极拳就会舍本逐末，“差之毫厘，谬以千里”了。
众多人练拳实践和现代科学实验证明，经常习练太极拳，对高血压、糖尿病、心脏病、前列腺、类风湿、脂肪肝、便秘、胃病、失眠、腰腿疼等疾病有显着的防治作用。
从1988年起，中科院研究员曹一民等专家对练太极拳中、老年人群，作了脑电、心血、血脂、心理、心肺功能及能量代谢、经络、骨密度、微循环等系统的测试及其机理的探讨，得出结论：太极拳锻炼对心脑机能有一定程度的改善，可显着降低高血脂症的发病机率;改善老年人情绪、睡眠、性格、记忆力与动作稳定性;促进心肺功能及能量代谢;平衡经络，使人体末端微循环得到改善。与不锻炼的人群相比，坚持太极拳锻炼具有显着的抗衰老效果。
从传统中医角度来看，练太极拳之所以能取得祛病延年效益，其根本原因，就是经常练太极拳，可以调整阴阳、和畅气血、疏通经络、培补真气，使人的生命力得以旺盛，从而取得使病者康复，亚健康者精力恢复，老者复壮的效果。
