白丁是什么意思
我们读书时，都学过刘禹锡的《陋室铭》，其中有一句“谈笑有鸿儒，往来无白丁。”这里的白丁指的是普通的老百姓，为何老百姓用“白丁”来称呼？
这里的白，应该是指白颜色的衣服。明朝以前，人们常用的颜料是草木染料，如蓝色是草蓝，或者是矿物染料，不但贵，而且容易褪色。普通百姓没有功名，政治地位低，经济紧张，根本买不起染料来给衣服染色，只能穿由麻等制成的白衣服，久而久之，就以“白丁”来称呼普通百姓了。
衣服颜色是是身份的象征，穿彩色衣服的，多是达官显贵，皇帝穿黄色的衣服，最高级的官员穿红色的衣服，再往下的官员穿紫色、绿色的衣服。
由于我们染料既贵又质量低，吴晗推测，郑和七下西洋，其中一个原因是进行贸易往来，从国外带回人们日常生活所需的物资，如香料、染料等。
