远古猛兽图片
通过大规模的化石分析确认后，科学家们锁定了一种全新的史前物种，它是一种巨型的剑齿猫，被取名为Machairodus lahayishupup，从时间上来看，大约500万年-900万年前，它生活在北美草原上，而且是顶级的掠食者之一。
迄今为止最大的猫
研究者表示，这一次发现的剑齿猫物种Machairodus lahayishupup，很可能是有史以来地球上出现的最大猫科动物，它的体重将近600斤，可以说非常惊人了。
因为这一次发现的巨型剑齿猫化石非常完整，所以，科学家们可以通过对它的研究，来更好地了解它和其它猫科动物的差异和相似之处。
当然，这并不是科学家们第一次确认剑齿猫的存在，早在多年前，就已经有其它物种的剑齿猫化石被发现了，只不过从身形来看，要比Machairodus lahayishupup小很多。
在更新世晚期的地球上，剑齿猫除了广泛分布在北美洲之外，还广泛分布在欧洲大陆之上，它们极为聪明，一直到大约40万年前，剑齿猫的全部物种，才彻底从地球上消失，至于原因，有观点认为，或许和原始人类的捕杀有关。
巨型剑齿猫曾以犀牛为食
研究者表示，剑齿猫是一种极为凶狠的物种，它们主要以马和幼年的猛犸象为食，并且可以用锋利有力的牙齿，将猎物给粉身碎骨。
相较于其它的剑齿猫物种而言，体型更大的剑齿猫Machairodus lahayishupup，显然它们的食谱要更加丰富，同时，在捕猎的过程中，也会表现得更为凶残。
研究者认为，在Machairodus lahayishupup的生活时期里，北美草原上有着大量的犀牛，同时也有着大量的骆驼等，这意味着，Machairodus lahayishupup可能主要以它们为食，不过，这种巨型剑齿猫，却并没有存活太久的时间，而是出现后不久就灭绝了。
剑齿猫为何会灭绝？
从剑齿猫灭绝的时间来看，大约是在40万年前，这个时期的是地球，仍然是第四纪冰河时期，而且冰河世纪里特有的物种们，也都没有出现大规模灭绝的趋势，所以，有观点认为，剑齿猫的灭绝，可能并不完全是由自然因素导致的。
从自然的角度来看，剑齿猫一直都喜欢捕杀大型的草原动物，然而在冰河时期的中后阶段，由于地球越来越冷，也导致剑齿猫的食物出现短缺。
再加上这个时期，早期人类已经开始了大规模的迁徙，并且人类在进化到一定阶段之后，开始渐渐成为自然界的主宰者，由于剑齿猫的捕食对象，和早期人类的食物重合率很高，所以，在食物本就短缺的情况下，很可能早期人类也通过对剑齿猫的捕杀，来让自己获得更多的食物。
除了剑齿猫之外，在地球上，还有一种看起来和剑齿猫差不多，但是却要比剑齿猫还大的史前生物——剑齿虎，研究认为，剑齿虎和剑齿猫也是近亲关系。
可怕的剑齿虎
从出现的时间来看，剑齿虎出现的时间要比剑齿猫早很多，大约3000多万年之前，剑齿虎就已经存在了，有观点认为，剑齿猫可能是剑齿虎的分支物种进化而来的，当然，这还需要进一步去研究。
剑齿猫和剑齿虎的共同点之一，是它们的牙齿都好像是锋利的剑一样，并且都是非常凶猛的肉食性动物。
相较于剑齿猫在40万年前就灭绝了不同，剑齿虎一直到大约9000年前才灭绝，这个时候，晚期智人早已经进化成了现代人类，并且进入到第一次农业革命时期。
好剑齿猫的灭绝原因一样，有观点认为，导致剑齿虎灭绝的根本原因，可能也与人类活动有关。大约1.1万年前，伴随着第四纪冰河时期的结束，地球的气候环境开始大范围回暖，这个时候，剑齿虎也开始变得食物短缺起来。
因为现代物种基本上都已经在这个时候彻底形成规模了，相较于已经有3000多万年历史的剑齿虎而言，现代物种无论是生存能力还是速度方面，都要比它更强，所以，剑齿虎开始渐渐有了对手，再也不是地球上最强大的动物。
但是，对于人类而言，体型庞的剑齿虎，却仍然具有着威胁，于是，已经进入到新石器时代的人类，就开始团结起来消灭剑齿虎，从而导致它们的灭绝。
在美国，科学家们也发现了很多大规模的剑齿虎尸骨坑，这意味着，它们都是被人类集体捕杀后埋起来的，不得不说，这种史前猛兽的结局还真是悲惨。
参考文献
sciencealert——《Newly Identified Species of Saber-Toothed Cat Was So Big It Hunted Rhinos in America》05-08
