新的研究发现，在被南方学院和学院委员会试用后的四年里，学院的入学率下降了 5% 到 10% 。这项跨越 2006 年至 2018 年的研究控制了一系列其他因素，以显示接受负面认证行动的大学与学生决定在那里注册之间的关系。
该研究的作者说，需要更多的研究来确定哪些因素导致了认证的减少以及学生对认证的了解程度。
该研究发现，在被地区认证机构试用两年后，公立四年制大学的全日制等效入学率下降了 5.5%。在公立两年制学校，FTE 入学率下降了 9.4%。私立四年制非营利组织下降得更快，在收到警告后的两年内，全职员工人数下降了 7.7%，这比缓刑还轻。
休斯顿大学教育领导力和政策研究博士后克里斯托弗伯内特 说： “我原以为，如果存在某种关系，它会更小一些。” 对认证价值的争论，以及学生高度尊重地区认证的看法，促使伯内特进行这项研究。
地区认证被认为是最主要的认证形式。然而，随着教育部去年取消了七个地区认证机构之间的地域差异，这些观念正在受到挑战。 目前，一些认可机构 都表示，他们会考虑以外的历史局限性的工作，虽然该部门的举动担心批评会降低质量保证标准。
尽管伯内特的研究发现了入学和制裁之间的关系，但需要更多的研究来了解它们的影响。例如，伯内特指出，就读私立大学的成本通常较高，可能会让未来的学生更适应认证等质量指标。
与此同时，通过当地媒体的报道，对社区大学的制裁可能比对全州大学的制裁更明显。
伯内特说，学校也可能会以可能降低入学率的方式来应对制裁，例如取消学术课程或提高入学标准。丑闻可能会导致制裁和入学率下降。
进步中心中学后教育主任安托瓦内特·弗洛雷斯 (Antoinette Flores)提出了一个问题，即某些刺激制裁的情况，例如财务或领导问题，是否会对入学产生影响，因为它们会影响学生的质量指标。
偏见也可能是一个因素。在另一项研究中，伯内特发现 SACSCOC 认可的 HBCU 学校比非 HBCU 的学校更有可能受到制裁。
UNCF 在2019 年的一份白皮书中批评了 SACSCOC，声称它让 HBCU 的试用率比它认可的其他学校“高得多”。
伯内特提醒认证机构考虑他们的流程如何对某些类型的机构不利，包括 HBCU。UNCF 建议对认证机构的同行审查程序进行修改，包括让外部小组对其进行审查。
伯内特和弗洛雷斯建议大学积极主动地减轻制裁的影响，解释他们的问题是什么以及他们将如何解决这些问题。
弗洛雷斯说，虽然认证机构“非常不可能”取消认证，但在某些情况下，此类行动应该是学生的质量指标。 “但如果学生不清楚问题是什么，或者这是否是决定入学的一个因素，那么事情就会变得复杂。”
