泰山是多么雄伟的景色啊！走出齐鲁，依然可见绿色的山峰。山东被称为齐鲁之地，主要是因为春秋战国时期，山东有两个最有影响的诸侯国，齐和鲁。相比之下，齐国更强大，存在的时间也更长，只是山东的简称是“鲁”，而不是“齐”。原因是什么？
山东省位于中国东部沿海，黄河下游，与辽东半岛隔渤海相望，总面积15.71万平方公里，人口10152.75万人(2020年)。顺时针方向，山东分别与江苏、安徽、河南、河北相邻。山东以山地和丘陵为主，西部和北部属于华北平原，中部和南部为山地和丘陵，东部为半岛。
“山东”一词最早出现在春秋战国时期，当时指的是小山以东。小山是秦岭东部的一个西南-东北分支。长约160公里，宽40-50公里，主峰青冈山海拔约1902.6米。小山山和函谷关在古代也叫“小山信”，地势险要，易守难攻。秦得信后，在山东险胜楚、赵、魏、韩、齐、燕，最后成为一霸。
随着历史的发展，“山东”的范围也在不断变化。唐代的山东是指太行山以东，包括今山东、河北、豫北。它几乎与今天宋代的山东省相同。到了金代，8金军南占山东地区后，改称山东路，是“山东”作为行政区划的名称。
先秦时期，齐、鲁一般分在泰山南北两侧，齐居泰山北，鲁居泰山南。起初周围还有其他较小的诸侯国，但很快被吞并，最后只剩下齐国和鲁国。由于齐鲁之间的密切交往，最终形成了独特的齐鲁文化，这种文化明显不同于楚文化和秦文化，因而被称为齐鲁之地。
熟悉历史的朋友都知道，从综合实力和势力范围来说，齐国远远大于鲁国。齐国是春秋五霸之一，战国七雄，而鲁国自始至终实力一般，最后被楚国所灭。鲁虽然弱于齐国，但政治地位却更高。周武王灭商朝后，被姜子牙封在齐国，而的弟弟是鲁国周朝的直系后裔。
亲人和朋友是有区别的。齐是侯爵，鲁是公爵。按照男女侯伯子的顺序，鲁的地位明显高于齐国。春秋时期，鲁国是唯一可以使用与周朝相同标准礼仪的诸侯国。“四代的器皿、衣服和官员都是陆用过的。故鲁、王力传世已久。”古代等级分明，官阶有序，鲁的地位比齐国更受尊重。
从封地来看，鲁的封地更接近中原，也更丰富；齐最初的封地在山东东部，那里居住着聚居的东夷人。相比之下，鲁地位优越，更能代表山东。
还有一个原因是孔子，孔子的圣人，对我国两千多年的封建社会有很大的影响。他来自鲁。春秋时期百家争鸣，儒家思想并没有那么强。然而，自汉代以来，儒家思想的影响超过了所有主要的学校。作为儒家思想的发源地，鲁对软实力的影响是齐国无法比拟的。
当然，还有一种说法是山东简称“齐”。现代电报发展以后，各省都需要一个简称，山东可能就被简称为“齐”。不过河北报的是“冀”的简称，山东报的比较晚。如果用“气”，其读音与“吉”相近，容易出错。为了防止与河北混淆，最后用“鲁”作为山东的简称。
